Пенни заметила её первой – бездушную массу иссохшей плоти. Потом и Картер обернулся и увидел силуэт, который двигался в направлении беседки. Он не мог поверить собственным глазам: недавний монолог Пенни оказался правдой! За ними пришла живая мумия! Картер обеспокоенно повернулся к Пенни, и та закричала, как он и ожидал. Но это был не крик ужаса. Выбегая из беседки, девочка вопила в восхищении, словно встретила рок-звезду:
– Это и правда ты! Мумия из рекламы чая с танисом!
Пенни повернулась к ней спиной, сложила губы уточкой, и Картер сделал то, что само пришло на ум. Он снял бесчисленное множество селфи с собой, Пенни и мумией.
На этом всё и закончилось. Оказалось, после трёх с половиной тысяч лет ожидания мумия разлюбила принцессу.
Так что Аменмос продолжил свой путь.
Полковник Таск уснул прямо в своём бордовом кресле. Книга выскользнула из его рук.
Полковник нагнулся, чтобы поднять книгу, как вдруг ощутил чьё-то присутствие. Он оглядел гостиную. На зашторенном окне лежала огромная тень. Она не могла принадлежать дворецкому. Слишком высокая для Мартина. Слишком высокая для любого человека! Таск встал, чтобы проверить, кто там, подхватил железную кочергу у камина и поднял её в защитной стойке.
– Багель? Это ты?
Полковник подошёл к окну.
– Если так ты хотел меня напугать, то ты провалился. И, должен добавить, довольно бездарно. Имей в виду, я сражался с аллигаторами! Плавал с акулами! Если ты думаешь, что дурацкое старое проклятие может меня испугать, ты очень оши…
Полковник резко распахнул занавески, и смутный силуэт превратился в настоящее средоточие ужаса! Через подоконник на полковника смотрела мумия, сверху вниз. Сначала Таск испугался и попятился. Но потом взял себя в руки – всё-таки он плавал с акулами! – и рассмеялся:
– Браво, Багель! Очень умно. Просто гениальный костюм. Только не говори мне… Ходули? Ты идеально изобразил символ моего чая.
В ответ мумия выбросила обе руки вперёд, через окно, разбивая стекло. Осколки брызнули на полковника. И тот вдруг понял, что это не розыгрыш. Незваный гость зашёл слишком далеко.
Полковник бросился в противоположный конец гостиной, но мумия не отставала. Каждый её шаг был равен трём шагам Таска.
Полковник упёрся спиной в стену. Попался. Мумия возвышалась прямо перед ним как статуя, как живой Сфинкс. Таск выставил кочергу на манер копья.
– Не подходи! Не подходи, говорю тебе!
Мумия потянула к полковнику свои огромные руки, которые могли сминать сталь – а с плотью делать кое-что ещё ужаснее.
– Не подходи!
Полковник вонзил кочергу прямо в живот мумии. Но древнее создание не чувствовало ничего. Кочерга прошила его насквозь и вышла со спины. Таск потянул кочергу обратно, и на её месте оказалась сквозная дыра. Мумия была пуста внутри. И человек, который боролся с аллигаторами и плавал с акулами, теперь мог добавить в список своих достижений дыру в настоящей живой мумии. Он снова начал смеяться. Можно с точностью сказать, что именно в тот момент он растерял остатки разума и впал в безумие.
Полковник смеялся, пока мумия подходила к его столу.
ebooksa