– Кто позволил вам вламываться сюда?
«Синий старик», по-видимому, был поражен, увидев перед собой воскресшего горбуна, но не струсил, повел себя по-рыцарски.
– Вы нанесли этой даме оскорбление, сударь! Я уже не говорю о том, что вы намеревались ее убить. Вы за это ответите!
И О’Рейли двинул Йонуца в подбородок. Горбун не стронулся с места, зато пришел в неистовство. Миг спустя, сцепившись, они уже катались по лаборатории и сшибали стулья.
Анита, восстановив дыхание, выбралась из разбитого аквариума. Бегом на выход!
Стеклянные крошки больно впивались в босые ступни. Но не боль, а что-то другое остановило ее. Посмотрела на хрипящих, рвущих друг друга мужчин. Один из них, между прочим, любит ее, да так сильно, что не пожалел
Свитый из могучих мускулов Йонуц насел на своего противника сверху, дубасил кулачищами. Ученый-интеллигент испарился, вместо него Анита узрела перед собой лютого зверя с оскаленной мордой, который испытывал наслаждение, увеча слабого. Ей припомнилось, как это существо напало в трактире на Веронику – просто потому, что в нем вдруг заговорил первобытный инстинкт самца. Аниту пробрала дрожь, благородный порыв – помочь мистеру О’Рейли – улетучился, и она стала отступать к проему, ведшему в кабинет.
Ее движение не укрылось от Йонуца. Он бросил истерзанного ирландца, подхватился на кривые коротенькие ноги. Взревел, как мамонт:
– Куда?!
И пошел на нее враскачку, раскинув лапы.
Анита схватила стоявшую под стеной бутыль с чем-то густым и желтоватым, грохнула ею по квадратной голове горбуна, с которой во время драки слетела докторская шапочка. Остро запахло – в бутыли оказался керосин. Маслянистая жидкость потекла по роже Йонуца, по его белому халату. Но это его не остановило. Он вытянул руку и надавил скрытую под обоями кнопку. За спиной пятящейся Аниты заскрежетало – это книжный шкап в кабинете поехал назад, чтобы запереть собой выход.
– Не стойте… бегите! – прошамкал О’Рейли, выплевывая выбитые зубы.
У него не хватило сил встать, но он сумел дотянуться до ноги Йонуца и опрокинуть его. Йонуц, падая, снес сложную конструкцию из трубочек и химической посуды. Зазвенело, колбы и пробирки брызнули в стороны. Со стола свалилась спиртовка, огонь лизнул растекшуюся керосиновую лужу, и она ярко вспыхнула.
Йонуц схватил бутылочное горлышко с обломанными краями и всадил его в грудную клетку О’Рейли. «Синий старик» забулькал, изо рта его хлынула красная пена, но и сам Йонуц тут же огласил лабораторию дичайшим воплем. На нем заполыхал пропитавшийся керосином халат.
Что было дальше, Анита не видела – проскочила в кабинет, и шкап тотчас встал на место, прищемив край ее платья. Она без раздумий оторвала клок подола, привалилась к стене. Из лаборатории, несмотря на шумоизоляцию, рвались крики сгоравшего заживо Йонуца.
Анита глянула под ноги. В кабинет из-под шкапа просачивалась огненная струйка. Анита хотела затоптать ее, но обожгла пятку, отбежала. Пока искала, что бы такое набросить на пламя, оно быстро распространилось по кабинету. Занялся ковер, потом обивка кресел.
Пропади пропадом сатанинский замок! Анита бросила в огонь стопку бумаг со стола – расчеты Йонуца, – сунула ноги в стоявшие у окна туфли и выбежала на лестницу. Здесь было прохладнее и не душил дым.
Надо отыскать Алекса! Горбун говорил, что он здесь, недалеко. А еще упоминал о том, что прятался не в шифоньере, а в потайной комнате. Складываем два и два и получаем ответ.
Анита спустилась на один виток лестницы и наскочила на Веронику, которая, постанывая, поднималась навстречу. Под глазом у служанки красовался синяк.
– Анна Сергевна! – заохала она. – Я вас обыскалась…
ebooksa