– Граф с нами очень любезен…
Максимов нахмурился так, что брови двумя козырьками нависли над глубокими глазницами.
– Любезен? Как же! Одной рукой гладит, а другой…
– В нападениях на меня он не участвовал, в этом я ручаюсь. В первом случае он бегал с тобой наперегонки на лыжах, когда вы искали в лесу Йонуца, а во втором… то есть сейчас… он был у себя в кабинете.
– А если вышел и тихонько прокрался за тобой?
– Я бы услышала. Тот, кто на меня напал, караулил в коридоре. Знал, каким маршрутом я пойду.
– Чем это тебя? – Максимов показал на коричневые крупицы, въевшиеся в розовый шелк ее рубашки.
– Какой-то горючий порошок на основе серы. Я чувствовала запах…
Со времен учебы в Саламанке Анита хорошо разбиралась в химии.
– Что за дикарский способ убить человека! – возмутился Максимов. – Обсыпать серой и поджечь… Чистой воды сатанизм!
– Я тоже об этом думаю… Вероника, прибери с пола осколки и подотри лужу, пока никто не испачкался… – Анита осторожно обошла место, где разбился бокал, и села в другое кресло сбоку от камина. – В замке хранится запас керосина, граф Ингерас использует его в медицинских целях. Если уж меня непременно хотели испепелить, то не проще ли было облить керосином? Так надежнее, и мне гораздо труднее было бы сбить пламя.
Максимов с опаской глянул на дверь.
– Нас никто не подслушивает? Ты даешь убийцам слишком ценные советы. Но вопрос резонный. Я полагаю, что все это на самом деле некий оккультный обряд. Сера, огонь… Что, если в замке орудует черная секта?
– Алекс, твое воображение заведет тебя в дебри. Хотя… – тут Анита вспомнила мелькнувшую в отблесках огня рогатую фигуру, – я пока не готова тебе ответить. Сама мало что понимаю.
– У тебя нет никаких предположений?
– Думаю, меня хотели убить, поскольку посчитали, что я сую нос не в свои дела. Таких недолюбливают.
Максимов, пошатываясь, прошелся по комнате, взял пустой бокал, налил в него бордо из наполовину опустошенной бутылки. Вероника ползала на карачках, сгребала в совок осколки.
– Когда закончишь, помоги мне переодеться, – велела ей Анита. – Я вся пропиталась гарью, от меня несет, как от коптильного завода.
– Не о том беспокоишься, – сказал Максимов и взболтнул вино в бокале. – Как теперь ходить по замку, когда не знаешь, с какой стороны нападут в следующий раз? Если бы у нас хоть кто-то был на примете…
Он отчего-то вспомнил белокурую отчаянную англичанку, которая так смело вступила в поединок с Вэнь Юном. Зачем она это сделала? Максимов опустил веки и увидел перед собой ее лицо, на котором ясно читалась отвага… и еще что-то. Он поймал себя на мысли, что чересчур часто думает об этой особе. А между тем не уверен даже, что она существует на самом деле, что она не мираж, не фантом. Но если она – создание из плоти и, черт подери, крови, то отчего прячется? Отчего граф ни разу не упоминал о ней? И не только граф, но и все остальные жильцы замка…
ebooksa