После смерти Анны и Чарли я боялась каждого шороха. Август не один раз говорил мне о том, что эти люди – особенно Анна – слишком давно состоят в Большой Игре, чтобы мы остались безнаказанными после пожара. Девушка была слишком значимой фигурой. И теперь наши жизни в большой опасности. Наша Легенда в опасности.
Когда решаешь поехать к океану, домой возвращаешься усталым, а засыпаешь быстро и глубоко, словно подхватил неведомую болезнь. Даже смотреть на океан непросто. Тревога, восхищение, тоска по забытому дому, реальность жизни и смерти – всё это означает океан. Он завлекает каждого, кто способен его услышать, словно в воде обитают миллиарды сирен.
Жить на краю вод – жить на краю времени, у самых его истоков. Подчиниться изменчивому ритму всех четырёх стихий, отдать ему половину своей крови, чтобы взамен получить то, чего ты жаждешь больше всего. Если же ты не только приезжаешь к океану в гости, но и живёшь, дыша им, то сам становишься его приемником, а он – твоей судьбой.
Океан поглотил меня, заставил измениться. В какую сторону? Это вопрос, на который я не могу дать ответа уже много лет. Только океан ли? Или всё же команда? Капитан? С надеждой и верой говорю, что меня изменил кто угодно, но только не Август. Сейчас не хочется даже представлять, что он мог как-то повлиять на мою судьбу, хотя в душе понимаю, что так и есть.
– Капитан, давай к нам! – кричит Каспер, открывая дверь в мою каюту и держа в руках полупустую бутылку. – Последняя ночь лета! Разве не хочешь отпраздновать?
– Ночь, после которой наступит осень… – прошелестела я. – Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
***
Я стояла, облокотившись о борт фрегата, покрытый хрустящим инеем и раскачиваясь из стороны в сторону. Холодно. И солнце только-только коснулось земли мягкими лучами. Облачко белого пара вырывается из моих бледных губ, а солнце снова спряталось за тучи. Зима вернула себе свои серые оттенки, которые я так ненавижу.
Мои руки совсем озябли, но возвращаться в каюту не хочется – с недавних пор я чувствую себя неуютно в замкнутом пространстве. Хочется причалить к берегу как можно скорее, чтобы отдохнуть от воды хоть немного, отдохнуть от этих унылых пейзажей, которые ничем не отличаются друг от друга. Белая пена. Синее море. Серое небо. И так каждый день, каждые чёртовы сутки… Вот за что я ненавижу зиму. Особенно эту зиму.
Осень действительно была страшной. Холодной, тоскливой, сырой… К счастью, денег хватало. Если бы мы ещё и обеднели, я бы просто не вынесла этого. С тех пор, как мы праздновали последнюю летнюю ночь, прошло почти полгода. И теперь я так хорошо понимаю, почему не хотела праздновать!
Такое чувство, что весь мир вокруг укрыл туман. Он только-только проснулся с первым днём осени и не заканчивался до сих пор, хотя уже прошло Рождество, наступил ещё один Новый год и обострились морозы, заставляя кутаться в тёплую одежду и не выходить без надобности на палубу.
Это состояние не похоже на то, что показывают в фильмах. Это не модельная девушка с артистично потёкшей тушью, заворожённо встречающая рассвет. Это не горький кофе и не написание поэзии поздней ночью. Это не сон холодными зимними утрами и не цветной город, где ты приходишь в себя.
Это несколько выкуренных сигарет за один раз – руки так дрожат, что непонятно, не уронила ли я эти сигареты в море. Это – пялиться в потолок в четыре часа утра, мучиться от бессонницы или спать целые сутки беспробудно. Это говорить, что ты занята, когда на самом деле просто не можешь справиться с мыслью, что нужно что-то делать.
Кажется, что сейчас шёпот исходит из всего, что меня окружает. Раздражённый, злой, с нотками презрения и всеми оттенками насмешки. Он проникает сквозь кожу, заставляет закрывать уши дрожащими ледяными руками, которые я уже не чувствую от холода, жмуриться от боли.
– Нет!
На самом деле он не причиняет мне физическую боль. Но вот душевную… Мой внутренний мир кажется подобием чего-то блеклого, мёртвого и невзрачного. Даже я сама замечаю его с трудом. И закрытые уши не спасают. Эти разъедающие душу звуки проникают сквозь сжатый морской воздух и пронизывающий ветер. Это всего лишь… страх. Именно он заставляет меня снова схватиться за борт корабля. Именно он заставляет задержать дыхание и повиснуть в этой тёмной бездне.
У меня нет крыльев. Нет никакой опоры.
Здесь всё бессмысленно, пока на дворе этот жуткий январь уничтожает каждую частичку тепла. Я не знаю, когда это закончится. Когда я снова смогу почувствовать свои крылья и искренне улыбнуться?
Хочется заснуть здесь, рядом с ледяным океаном, слыша крики чаек, а проснуться поздней весной, когда солнце светит так ярко, что слепит глаза, когда дельфины игриво выпрыгивают из моря, плескаясь и не боясь людей, когда деревья зелены и птицы поют от счастья. Когда рядом берег, огромный город, полный приключений, и родные люди. Голос разума словно насмехался: «А разве они у тебя есть?»
Мир не имеет понятия, насколько сильно я боюсь будущего. Зато будущее прекрасно всё знает и, будто насмехаясь, молчит в ответ на мои вопросы.
ebooksa