Наследники Белого слона

– Он может умереть!

Очкарик принял решение молниеносно:

– Этот гад меня знает, так что ты поезжай за ними и постарайся не упустить их из виду. Но будь осторожна, умоляю тебя – не лезь на рожон! А я – в Музей…

***

Я успела нагнать их у следующего светофора. Сквозь тонированные стекла машины ничего нельзя было разглядеть, и я пожалела, что со мной нет Дрипса – уж он бы мне всё доложил. Дома он мне надоедал тем, что подробно обсказывал пикантные подробности из жизни соседей. Где-то он теперь?..

Движение стало более оживленным и приходилось прикладывать массу усилий, чтобы не потерять их и не привлечь внимание дорожной полиции.

Они припарковались у одного здания, вылепленного по последнему слову современной архитектуры. Я, не сбавляя скорости, проехала чуть дальше и свернула в проулок. Поставив машину, зашла в кафе, пришедшееся так кстати, и уселась за столик. С этого наблюдательного поста мне было отлично их видно.

Из машины, где они сидели, вылез человек, но, вопреки моему ожиданию, не тот огарок с недоразвитой головкой, что давеча разговаривал с Ведьмой у магазина, а высокий, очень холеный светловолосый красавец в модном дорогом костюме. Такого прямо только на обложку!.. У меня мелькнула мысль, что это Ведьма превратила того обмылка в супермена, но уродец вылез из машины вслед за красавцем.

И тут к ним подъехала яркая спортивная машина. Я насторожилась… Из спорткара показался какой-то тип – по виду мелкая шестёрка – они втроём о чем-то посовещались, Ведьма при том наружу не вышла, а потом приехавший залез вместе с микроцефалом к ней в машину, а Красавец вошёл внутрь здания. Машина, где сидели мои подопечные, вдруг поехала вперёд, и я уже было хотела рвануть вслед за ними, кляня себя за то, что поставила свою развалину слишком далеко, но они просто переместились на другую сторону улицы и остановились. Я решила, что в случае чего успею дохромать до своей тачки и снова приклеилась к стулу.

– Что будем заказывать? – спросила подошедшая официантка.

Я выпила не меньше трёх чашек кофе, когда снова показался Красавец. Теперь с ним были две хорошенькие длинноногие девицы. Компания, смеясь и воркуя, направилась к спортивной машине. Я быстренько расплатилась и вышла. И вовремя: спортивная "кобылка" сорвалась с места, а вслед за ними и Ведьма сотоварищи.

Потом я видела, как в одном укромном местечке яркое пятно спорткара остановилось, и из другой машины, всё это время ехавшей за ним вплотную, выскочили двое и забрались внутрь спортивной. Я притормозила далековато от них, чтобы они не заметили слежку, поэтому пришлось удовольствоваться самыми общими наблюдениями. Но и так было ясно, что девчонки – влипли… Если до этого я ещё предполагала, что они, возможно, из этой же компании – "боевые" подруги, так сказать, то теперь мною овладели нехорошие предчувствия. Эти предчувствия только усилились, когда мы вылетели на загородное шоссе. Я надеялась, что их остановят на каком-нибудь контрольном посту, но остановили меня, в то время как преследуемые стрелой пролетели мимо. По счастью, у меня была с собой липовая ксива, добытая Очкариком, но всё-таки я потеряла время, пока полицейские изучали эту фальшивку. С жёлтого щита около постовой будки, выкрашенной в белые и чёрные полосы, на меня смотрел среди прочих изображений подозрительных личностей мой собственный портрет. Его вид меня успокоил: только человеку с богатой фантазией могло прийти в голову искать между нами сходство.

Когда же мне наконец позволили выехать на шоссе – оно было пустым на сколько глаз хватало. Я выжала из своей доходяги всё, на что она была способна, но эта шайка как в воду канула. Сбоку замелькали красивые добротные домики, я завертела головой, предполагая, что разбойники могли свернуть куда-нибудь, и мне повезло: на окраине жилого массива я заметила большое трехэтажное здание, стоявшее чуть особняком. На площадке перед входом было несколько машин, и среди них – моя спортивная знакомая; свернув и подъехав ближе, я узнала и вторую машину. А потом я почувствовала в груди лёгкий волнующий холодок: придорожный щит у дороги гласил, что я приехала не куда-нибудь, а в знаменитую клинику доктора Реджа. Ту самую, куда поставлялась так заинтересовавшая меня новая продукция «Фарма-Х»…

***

Поставив машину на стоянке, я не торопилась вылезать наружу, размышляя какой придумать предлог, чтобы проникнуть туда? И надо ли?..

Пока я раздумывала, подъехала ещё одна машина. Из неё выплыло наружу нечто невообразимое в умопомрачительных одеяниях. За собой это создание вытянуло целую связку маленьких откормленных псинок, все как одна больше смахивающих на сосиски, нежели на собак. Собачонки тотчас принялись наперебой самым живейшим образом выражать негодование по поводу того, что их куда-то тащат, и плебейские голоса их совсем не соответствовали стоимости их ошейников. Хозяйка лающих сосисок невозмутимо заколыхалась по направлению ко входу, таща упирающихся брехушек за собой, – те буквально скребли когтями по асфальту, – а я, решившись, тоже вышла из машины и пристроилась к ним в кильватер – так, чтобы непосвященному казалось будто мы заодно.

Войдя в прохладный, отделанный мрамором, вестибюль, я проворно обрела суверенитет – мне ещё и псины удружили: очутившись в приличном месте, они подняли такой скандальный хай, усугубляемый внутренним эхом большого помещения, что привратнику и прочим стало не до меня, и я благополучно шмыгнула в один из боковых коридоров.

Стянув в одном из кабинетов белый халат и вдоволь побродив по владениям Реджа, я уже решила уходить, как вдруг в одном из тупиковых ответвлений очередного коридора приметила занимательного типа. Примечателен он был тем, что теперь на нем тоже был белый халат, однако, я видела его раньше, и тогда он носил в кобуре подмышкой большой пистолет – такой, какие обычно выдают полицейским.

Он не успел меня заметить, зато я подглядела из-за угла, как он отодвинул литографию, висевшую на стене, и абсолютно ровная, без единого шовчика, поверхность вдруг разъехалась, обнажив в своей толще внутренности лифта. Он вошел в кабину и стена за ним сомкнулась, как воды моря за Моисеем. Я видела двери обычных лифтов во время своих блужданий по клинике, и решила, что если этот так тщательно замаскировали, значит, на то есть веские причины. Поколебавшись, я отправилась вслед за ним, вяло надеясь, что мне не придется об этом пожалеть.

В кабине было только две кнопки – одна над другой – без каких-либо отличительных признаков. Наугад я нажала нижнюю и кабина дрогнула. Секунд через десять её двери бесшумно открылись и предо мной предстал точно такой же коридор, как и раньше – круглые матовые светильники на стенах, мраморная отделка, – только здесь не было окон, из чего я заключила, что, наверное, это подвальная часть здания.