Когда мы вышли из комнаты на лестницу, я спросила:
– Что это за цирк?
Очкарик в изумлении воззрился на меня:
– Ты что забыла? – и мне стало неловко, потому что я и в самом деле забыла.
– Познакомься, – сказал он. – Это профессор Палей, я говорил тебе о нём сегодня утром.
Маленький человечек кивнул и поцеловал мою руку. Теперь я смогла его рассмотреть: у него было очень одухотворенное лицо – чудовищно огромный выпуклый лоб и большие умные глаза. Почему-то он напомнил мне Морехода и у меня заныло сердце.
– Честно говоря, – сказал он во время нашей краткой беседы, – у меня плохие отношения с господином Александером, но, узнав, что случилось, я не смог отказать…
В комнате, где оставались Джем и азиат, что-то хлопнуло, потом дверь открылась и врачеватель молча удалился. Очкарик помчался за ним вдогонку, едва не свернув себе шею на лестнице.
– Мне тоже пора, – сказал Палей. – Было приятно познакомиться.
Я зажгла свечу и проводила его вниз. Очкарика и второго гостя что-то нигде не было видно.
Садясь в машину, Палей сказал:
– Прошу меня простить, если я покажусь вам бестактным, но, милая девочка, мой вам совет: держитесь от него подальше.
Мне не надо было пояснять, кого он имел в виду.
***
Очкарик вскоре вернулся, запыхавшийся:
– Не взял денег, упрямый старик!..
– Думаешь, теперь всё будет в порядке?
– Хорошо бы…
Вдруг мы услышали шаги – кто-то бродил по дому. Очкарик подобрал с земли толстую палку и негромко окликнул:
– Эй, кто там?
ebooksa