Исчезнование Элис Тил

– Знаете, как прозвали DWS? – спросил он. – По крайней мере, неофициально?

– Нет.

– Паровозный тупик. Это не элитная бригада. Это отговорка, фикция, кладбище слонов, место, куда детективов отправляют умирать. Туда Эверли ссылает тех следователей, кому нет веры. Мужчины и женщины, которые там работают, лишены мотивации, некомпетентны или алкоголики, а иногда первое, второе и третье вместе, – пояснил он. – И нам предстоит там работать.

Бэт по-прежнему не понимала.

– Но он сказал, что они занимаются серьезными делами.

– О, это так. Мы будем получать дела, – мрачно улыбнулся Блэк. – Те, которые никто другой не возьмет. Все глухари и совершенно безнадежные. Любое тяжкое бремя, каждое расследование, требующее огромных физических усилий и кучи бумаг, будет отдано нам.

– В таком случае почему мне кажется, что вы не так уж и недовольны этим?

– Потому что предполагал, что это может случиться, как только мы задействовали прессу и некоторые начали расследовать делишки приятелей Моргана на высоких постах. Мы опозорили их всех, а такие люди не прощают.

– Почему бы просто не уволить нас?

– Это было бы слишком очевидно, и пресса, пронюхав все, вцепилась бы в них. «Детективы уволены за то, что раскрыли дело», – процитировал он воображаемый заголовок. – Нет, они накажут нас, представив это как награду.

– Хотите сказать, что моя карьера закончена, не успев начаться?

– Мне очень жаль.

– Но что вы собираетесь с этим делать? – недоумевала она.

– Делать? Ничего.

– Почему?

– Что тут можно сделать? Если я буду лезть из кожи, доказывая, как несправедливо со мной поступили, никто меня не поддержит. Эверли делает вид, будто DW5 – элитное подразделение. Мне придется переубеждать каждого, кто там работает, чтобы доказать свою правоту, и кстати, некоторые из них вообще ничего не имеют против того, что навеки там застряли. Они просто убивают время до ухода на пенсию. Идиоты даже не сознают, что наказаны, а алкаши норовят смыться в паб пораньше. Только таким, как мы с вами, небезразлично происходящее. Эверли очень умно поступил.

– Судя по вашим словам, вам как раз безразлично.

– Вовсе нет, – отрезал он. – Мы поступили правильно. Поймали тех, кто свел Элис в могилу, и вот она, награда: нас перевели.

Прежде чем договорить, он раздраженно вздохнул:

– Но поскольку я не смогу изменить решение или как-то смягчить наказание, сделаю единственное, на что сейчас способен: пойду в паб и напьюсь до полусмерти. Вы тоже можете пойти, если хотите.