— Я смотрю, избы татарские выше городовой стены и прямо к ней примыкают.
— Это да, но не рушить же их. Начнется осада — посбивают.
— Тоже верно.
— Анри, — обернувшись к Безе, спросил француза Федор, — много из того, что ты думал тут сделать, казакам удалось осуществить?
— Меньше половины, мон колонель. Но и того не мало. Хотя против осадной артиллерии этим фортификациям не устоять. Разобьют. Нынче наука требует trace italienne[48]. Что означает необходимость вести за рвом земляные завесы-куртины с бастионами и равелинами. Тут же старые каменные стены…
— Кто знает, может, и успеем еще чего накрутить…
— Мон дье, все будет зависеть от воли Провидения и того, сколько времени нам отпущено до начала битвы.
Если бы пару лет назад молодому чешскому дворянину Вацлаву Попелу сказали, что злая судьба занесет его, бог знает куда, в маленькую крепостцу, захваченную местными разбойниками у злобных врагов христианского мира осман, он бы ни за что не поверил в подобную возможность. Однако вот вам, пожалуйста, Азов, а в нем целые толпы вооруженного до зубов народа, притом самого зверского вида. И что самое интересное, никакого края света рядом не наблюдается, а знающие люди, напротив, говорят, будто именно здесь самая середина Ойкумены.
Если само путешествие обошлось для самозваного эскулапа и его таинственной помощницы без приключений, то стоило им прибыть на место, как происшествия посыпались, будто из рога изобилия. И началось все с того, что местные жители попытались Попела обокрасть.
Все дело в том, что ратники Охотницкого полка относились к непонятному иноземцу с опаской и старались держаться от него и его вещей как можно дальше. Поэтому, как только повозку с аптекарскими припасами вытащили на пристань, караульные немедленно потеряли к ней интерес. Зато несколько аборигенов неопределенного возраста и исповедания таковой сразу же проявили и если бы не бдительность Фатимы, непременно что-нибудь стащили.
— Тать! — тихонько шепнула она своему начальнику, одновременно показывая на удальца, нагло сунувшего нос в святая святых медицинской мысли.
— Psí syn[49]! — выругался тот, и схватил неудачливого воришку за шиворот.
— Пусти дяденька! — заблажил тот, хотя по возрасту вряд ли уступал Попелу.
— Почто мальца обижаешь! — попробовал заступиться за уголовника бородатый сообщник с блестящей серьгой в ухе, но напоровшись на бешеный взгляд и мгновенно обнаженную шпагу, предпочел ретироваться.
— Нашли у кого красть, — криво усмехнулся кто-то из наблюдавших за событиями охотников.
— Что такого?
— Так он же колдун! — без тени сомнения в голосе заявил служивый. — Неровен час, порчу напустит, сгниете заживо и сами и вся родня до седьмого колена!
— Да ну!
— Вот те и ну!
В общем, главным последствием этого происшествия стало, что теперь и местные стали относиться к Попелу с опаской. Так что единственным пациентом молодого врача в первое время оказался сам войсковой атаман — Епифан Родилов.
ebooksa