Турецкие галеры и впрямь выглядели неказисто. С поломанными снастями и без признаков жизни на верхней палубе, они напоминали брошенные детьми игрушки. Однако скоро и на них разглядели казачьи струги, после чего забегали люди, затем в небо взметнулся дым от выстрела и на воду начали опускаться весла. К счастью, османам и впрямь было не до казаков и вместо того, чтобы преследовать своих извечных врагов, они, напротив, поспешили к берегу, чтобы иметь возможность укрыться от славящихся своею удалью и безрассудством гяуров.
— Эх, надо было их пощипать! — с сожалением заметил Лунь, налегая на весло.
— Ничто, на полбочки меньше выпьешь, — усмехнулся в усы его сосед.
К Азову они подошли только на следующий день, ближе к вечеру. Увидев возвращение казаков, с Каланчи ударила пушка, а на Покровской церкви, устроенной в бывшей мечети, зазвонил присланный из Москвы колокол. Не успели струги подойти к пристани, как там оказался почти весь город. В основном, конечно, не ходившие в поход казаки, во главе с войсковым атаманом, а также немногочисленное местное население, ну и конечно купцы.
— Здрав будь, батька, — с показным смирением поклонился Родилову его давний соперник Мартемьянов.
— Здравствуй, Исай, — отозвался тот, после чего оба атамана обнялись и перецеловались.
— Благополучно ли сходили?
— Слава богу, удачно. Пошарпали и татар и туретчину во славу божию. Взяли добычу и ясыря немало доставили.
— Потери большие?
— Нет, батька.
— Во имя отца и сына и духа святого! — загудел пришедший вместе со всеми на пристань отец Варфоломей, и все присутствующие дружно скинули шапки и принялись креститься.
Впрочем, благодарственный молебен надолго не затянулся. Бывший по слухам расстригой отец Варфоломей любил длинные застолья и короткие проповеди, и возможно поэтому был особенно любим своей паствой.
— Сам здоров-ли? — спросил Татаринов у атамана, после окончания церемонии.
— Бог весть, что за хворь ко мне прицепилась, — вздохнул тот. — Давеча лекарь-немчин смотрел, да и то ничего путного не сказал.
— Откуда к нам эдакую птицу принесло? — удивился Мишка.
— Царь прислал вместе с целым полком ратников.
— Ого! А я думаю, что это за люди в одинаковой сермяге?
— Они.
— Что-то я не упомню у московских стрельцов таких кафтанов.
— Да какое там! Государь пообещал всем татям и ворам прощение коли они к нам на помощь придут. Вот и набрал воинство. Вооружил, правда, справно. И припасов не пожалел. Зерна прислал, пороха, свинца, пушек.
ebooksa