Особое попечение Патриарха Кирилла в области церковного образования касается правильного религиозного воспитания детей. В этой связи под пристальным наблюдением Патриарха находится сфера преподавания предмета «Основы православной культуры» в школе.
Религиозное образование в светских учебных заведениях, осуществляемое с участием Русской Православной Церкви, охватывает школьное, внешкольное и вузовское образование. С начала 2000-х годов шла широкая общественная дискуссия о преподавании в средней школе курса «Основы духовно-нравственной культуры народов России», наиболее востребованным компонентом которого являются «Основы православной культуры».
Патриарх принимал активное участие в этой дискуссии, опираясь как на свой опыт епархиального архиерея (в некоторых школах Смоленской области курс преподавался с 1991 года), так и на представление о важности этого курса для формирования мировоззрения новых поколений, основанного на традиционных религиозно-нравственных ценностях.
В 2009 году Святейший возглавил заседание Редакционного совета по написанию школьного учебника по предмету «Основы православной культуры».
Заседание Редакционного совета по написанию школьного учебника по предмету «Основы православной культуры». 2009 г.
С самого начала работы над курсом Патриархом была задана система координат, которая ориентировала курс на формирование адекватного представления о Православии и на мирное сосуществование всех религиозных традиций, что всегда являлось основополагающим принципом жизни в многонациональной и многоконфессиональной России.
В 2010–2012 годах предмет «Основы православной культуры» превратился из экспериментального курса в 19 регионах России в обязательный предмет во всех школах РФ, по ОПК проводится Всероссийская олимпиада. На Архиерейском Соборе 2013 года Патриарх констатировал:
По мнению Патриарха Кирилла, задачи подготовки преподавателей курсов «Основы православной культуры» и «Основы религиозных культур и светской этики» (ОРКСЭ), разработки учебных пособий, расширения преподавания предметной области должны
Урок «Основы православной культуры»
Выступление Святейшего Патриарха Кирилла на открытии XXVIII Международных Рождественских образовательных чтений. 27 января 2020 г.
Несмотря на возникавшие трудности, связанные с практическим введением курса «Основы православной культуры» в школьное образование, эта сфера отмечена определенными достижениями. Растет процент учащихся, выбирающих модуль «Основы православной культуры» и «Основы религиозных культур и светской этики». В обществе постепенно формируется понимание важности изучения этих дисциплин с целью профилактики экстремизма и терроризма, одной из причин которых является безграмотность в религиозных вопросах.
В то же время, по мнению Патриарха Кирилла, вопрос преподавания религиозных дисциплин в российской школе в целом остается нерешенным. 27 января 2020 года, выступая на открытии Рождественских чтений, Патриарх сказал:
Координация издательской деятельности
Важным направлением работы Патриарха являются меры по координации издательской деятельности в Русской Православной Церкви. Для осуществления этих функций 31 марта 2009 года был создан Издательский совет, обеспечивающи экспертизу и каталогизацию церковной печатной продукции.
Церемония награждения лауреатов и номинантов Патриаршей литературной премии. 2018 г.
Выставка православной литературы в Храме Христа Спасителя. 2018 г.
30-е совместное заседание Наблюдательного, Общественного и Попечительского Советов по изданию «Православной энциклопедии». 2018 г.
За прошедшие годы удалось существенно ограничить поток некачественной, псевдоправославной с элементами оккультизма литературы, попадающей в церковные магазины и лавки. Одновременно удалось значительно активизировать развитие церковной проповеди через книгу, в том числе при помощи книжных выставок-ярмарок; конкурса «Просвещение через книгу»; учреждения Дня православной книги, приуроченного ко дню выпуска Иваном Федоровым Апостола — первой датированной печатной книги на Руси; учреждения ежегодной Патриаршей литературной премии; программы инновационного развития православных библиотек; курсов повышения квалификации для библиотекарей, библиографов.
В качестве председателя Попечительского совета «Православной энциклопедии» Патриарх Кирилл уделяет большое внимание развитию этого уникального церковно-научного проекта. 6 июня 2018 года, выступая на объединенном заседании Наблюдательного, Общественного и Попечительского советов этого издания, Патриарх подвел предварительные итоги проделанной работы:
Святейший Патриарх Кирилл на детском празднике «День православной книги» в Храме Христа Спасителя. 19 марта 2019 г.