Пепел бессмертника

Часть пути они шли молча. Ярослав и сам не заметил, в какой момент взял Катерину за руку. А может, это она вложила ладонь в его.

– Я частично вспомнила, что произошло десять лет назад, – нарушила молчание Катерина. – Но не знаю, как оказалась в лесу…

– Это был морок, который навел Бездушный. Он мог так сделать: накидывал, словно сеть, чары, и действительное скрывалось под иллюзорным. Ты просто оказалась в неподходящий момент на улице.

– Понятно… Я увидела, как высокий мужчина наступал на маленькую девочку с ножом, прижал ее к дереву и впился губами ей в шею. В тот момент я подумала, конечно, о другом. Это было так страшно и мерзко, что я закричала и отвлекла его. Это был он, Бездушный, но в обличие Влада. Он напал на меня, но откуда-то выскочил волк. А дальше я помню плохо, только то, что случилось что-то страшное. Очень много смертей… Очень! Тысячи мертвых – мужчин, женщин, детей. Я их всех видела, и это было так ужасно, что… Что память в итоге заблокировала видения. Но было что-то еще. Со мной рядом находилась какая-то женщина. Но кто она и что делала, не помню, увы.

– Это уже не так важно, – качнул головой Ярослав и после недолгой паузы добавил: – Ты знаешь, как можно убить Бездушного. Не столь важно, как его сила оказалась у тебя, а не у Сони. Но проклятие снять можешь только ты.

– Нет! Не могу! – ожидаемо отреагировала Катерина и выдернула ладонь из его.

– Без твоей помощи не обойтись, – ровным тоном продолжил Ярослав.

– Я не из рода Сони! Это она…

– У Сони нет силы Бездушного. Она, хоть и из рода, но теперь обычная девушка.

– А я, значит, необычная? – в запальчивости выкрикнула Катерина. Ярослав улыбнулся, остановился и взял ее за руки. Она взглянула на него полными ужаса глазами, и он с трудом удержался, чтобы не прижать ее к себе.

– Необычная.

Необычная хотя бы потому, что отчего-то стала дорога утратившему чувства и эмоции Путнику.

– Ты сама предположила, что проклятие связано не с Олесей, хоть и произнесено было ей, а с Бездушным. Значит, снять его можно его силой.

– Это только предположение! Соня могла бы попробовать!

– Некогда пробовать. Сейчас мы выйдем из леса… А мы из него выйдем, потому что чары Бездушного спали. Может, ты их и разрушила, когда прогнала войско.

– Час от часу не легче!

– Катерина, не перебивай. Из леса мы сразу же отправимся к Соне и среди записей ее бабушки поищем способы снятия проклятия. Соня в этом нам поможет.

– Но тогда умрет Путник! – выкрикнула Катерина так порывисто, что выдала свое отношение к нему.

– Путник еще побьется.

Катерина качнула головой, и он все же приблизился к ней, обнял и прижал к себе. Она ненадолго затихла в его объятиях, а затем первой же и отстранилась.