Старуха проигнорировала его, и «Электровзор» совершил новый прыжок. Маркион машинально приготовился к толчку. Некоторые едва могли устоять на ногах, когда Мари Сан Текка совершала свои маленькие вояжи, но Ро привык к этим ощущениям с самого детства.
– Мари? – снова повторил он.
Нет ответа. За иллюминаторами клубилось гиперпространство, и глаза старухи изучали его, выискивая Тропы, доступные только ей.
Маркион нахмурился. Он нажал другую кнопку на панели управления медицинской капсулы, и все тело Мари свело судорогой от небольшого электрического разряда.
Как было бы хорошо, не вынуждай она его делать это. Здоровье женщины было хрупким, и Маркион не знал, сколько таких разрядов она сможет вынести. Ее лечащий врач, пухлый чадра-фэн по имени Аттерсонд, как-то раз сравнил сердце Мари Сан Текки с бумажным фонариком.
Но Маркион Ро не мог ждать, пока она блуждает в своих мыслях. У него были планы и вопросы, нигилы нуждались в Тропах, а Тропы давал им Маркион Ро. Вот только на самом деле их находила эта старуха. Именно от нее зависело будущее Маркиона, и он поддерживал в ней жизнь, иногда даже баловал ее, а она хотела лишь гнать его корабль через полгалактики вместо того, чтобы просто…
Маркион Ро снова нажал на кнопку, и тело Мари содрогнулось.
…дать ему…
И снова.
…то, что он…
И снова.
…хочет.
Мари Сан Текка откинулась на дно капсулы, ее тело забилось в конвульсиях. В уголках широко распахнутого рта скопилась слюна, а глаза закатились.
Раздался сигнал тревоги – низкий, настойчивый звук, который должен был незамедлительно призвать доктора Аттерсонда. Маркион Ро нажал еще одну кнопку, и сирена стихла.
Он склонился над капсулой, наблюдая, как тело Мари Сан Текки справляется с пыткой. Капсула оказывала серию экстренных процедур – с обеих сторон выдвинулись иглы, воткнувшиеся в вены на ее тонких как веточки руках, а плоские металлические пластины скользнули под одежду для стимуляции сердца.
«Может, это конец? – промелькнуло в голове Маркиона. – Может, все мои усилия, все эти годы тщательного планирования… пойдут прахом прямо здесь и сейчас?»
У этой мысли была какая-то извращенная притягательность. Маркион зачарованно наблюдал, как трепыхается миниатюрное тело старухи, и гадал, не пойдет ли его жизнь по… совершенно иной тропе.
Палец Ро завис над кнопкой включения тревоги, вызывающей Аттерсонда. Правда, он знать не знал, что сможет сделать этот доктор-балбес. Но, возможно, что-то все-таки сможет, так что он нажал кнопку и продолжал давить на нее, даже когда Мари Сан Текка зашлась в приступе резкого лающего кашля и ее судороги прекратились.
Глаза женщины распахнулись, и она с удивлением огляделась по сторонам. Затем ее взгляд зацепился за Маркиона, и она широко улыбнулась доброй, доверчивой, как у ребенка, улыбкой.
– О, привет, Маркион, – заявила она. – Я опять ушла в себя? Прости. Ты же знаешь, как бывает, когда я веду нас в путешествия. Сам понимаешь, в Галактике еще столько неизведанных уголков.
ebooksa