Свет джедаев

– Мятеж? – предположил Марлоу.

– А зачем? – ответила Эйвар. – Это был корабль, полный поселенцев. Обычный рейс из Ядра во Внешние территории. На борту не было ничего необычного или сверхценного.

– В глубоком космосе с сознанием могут происходить странные вещи, – продолжил Марлоу. – В истории нашей семьи были случаи, в реальность которых вы никогда не поверите. Безумие подкрадывается раньше, чем ты успеваешь опомниться.

– Справедливо, – согласился Элзар. – Но это был рутинный полет по хорошо изученному маршруту. Чиновники из РТБ допросили некоторых выживших, и они не подтверждают эту гипотезу. Мятеж – наименее вероятная версия.

– Может, какая-то неисправность корабля? – предположил Веллис.

– Это возможно, но маловероятно, – ответила Эйвар. – «Наследный путь» был стар, но, судя по записям в эксплуатационном журнале, капитан Кассет поддерживала его в отличном состоянии. А за два рейса до гибели корабль прошел капитальный ремонт.

– Наша рабочая версия заключается в том, что корабль наткнулся на что-то в гиперпространстве и попытался избежать столкновения, – вставил Элзар.

– Исключено, – решительно заявил Марлоу. – Я же только что вам сказал: гиперпространство так не работает.

Эйвар уловила от Элзара какой-то импульс. Не слово, не сообщение, но тем не менее она прекрасно поняла его смысл. Эйвар знала Элзара очень долгое время, они вместе были младшими учениками, затем падаванами, и между ними установилась связь, нить в Силе, благодаря которой иногда они прекрасно понимали друг друга без слов.

Но если бы Элзар выразил свой посыл словами, они бы звучали как «он лжет».

Манн распознавал обман лучше, чем Эйвар. Если говорить о врожденном умении понимать, как Сила связывает все живое в Галактике, в Ордене вряд ли сыщешь джедая талантливее Эйвар Крисс. Разве что, наверное, мастер Йода. Но когда дело касалось поведения разумных существ… тут настоящим экспертом был уже Элзар Манн. Не исключено, что в этом вопросе он легко мог обходиться даже без Силы.

Однако Крисс заподозрила, что сейчас Элзар всерьез подумывал применить одну из Силовых техник, которую большинство джедаев называло касанием разума, а сам он предпочитал именовать обманом разума. Манн считал, что это название честнее отражает ее суть. Он сделает неприметный жест двумя пальцами, коснется разума Марлоу Сан Текки Силой, и затем Марлоу сделает все, что Элзар от него попросит.

Эйвар знала, что обман разума был инструментом света, но сама предпочитала столь явному вторжению в сознание другого разумного существа менее прямолинейный подход. У Элзара тоже были определенные сомнения на сей счет, но он рассматривал эту технику как способ явить живым созданиям правду, внести ясность, позволить им почувствовать волю Силы. Иными словами, Элзар предпочитал решать проблемы, а обман разума определенно был хорошим подспорьем.

По связующей их нити Эйвар отправила ответный импульс, простой и прямолинейный, чтобы его было легко распознать.

«Нет».

Элзар повернулся и взглянул на нее. Ни одной эмоции не отразилось на его лице, но Эйвар все равно прочла его словно раскрытую книгу. Его рот изогнулся в мимолетной улыбке, словно говоря «ну хорошо, ты меня поймала», а затем джедай вновь повернулся к Сан Теккам.

– Веллис, вы абсолютно уверены, что столкновение можно исключить? – уточнила Эйвар. – Возможно, брошенный корабль или астероид? Ведь наверняка есть условия, при которых объект может навечно застрять в гиперпространстве?

Веллис покачал головой.

– Гиперпространство непохоже на обычное пространство. Как только корабль или что-нибудь еще входит в гиперпространство, для него исключается всякая возможность с чем-либо столкнуться. Вы оказываетесь в пространственно-временном пузыре, который не может ни с чем соприкоснуться, поскольку каждый маршрут, насколько мы понимаем, существует в своей собственной пространственной плоскости.

Эйвар знала, что теперь, всякий раз оказавшись в гиперпространстве, будет вспоминать эти слова. Прыжок в гиперпространство давно превратился в самое заурядное событие, но каждый раз это был шаг в сторону от знакомой реальности, путешествие в иную вселенную, какую-то новую сферу. Песня Силы была прекрасна, но иногда от ее неописуемой бесконечности Эйвар чувствовала себя ничтожной вопреки всем своим тренировкам и концентрации. В такие моменты голова могла пойти кругом.