В одно мгновение

– Вот именно, – язвительно отвечает папа. – Он тебя бросил.

Хлоя поднимает лицо, смотрит на него сквозь слезы:

– Не там. Там он оставил меня, потому что так было нужно.

– Но ты сама сказала, что он тебя бросил.

– После! – кричит она. – Он бросил меня после. Он не отвечал на мои звонки. Не навестил меня…

– Детка, – говорит папа, – ему самому сейчас…

– Сейчас что?! – вопит Хлоя. – Я пошла с ним. Пошла за ним. Я бросила тебя, маму, Оза, а теперь он просто вышвырнул меня из своей жизни, как будто меня никогда и не было, как будто я ничто, как будто я ничего для него не значу.

– Хлоя…

– И слушать не хочу, – отрезает она, вскакивает и вихрем несется к лестнице. У первой ступеньки она оборачивается.

– Это, – говорит она и поднимает перед собой руку, на которой не хватает половинки мизинца, – полная ерунда. Я готова отдать все свои двадцать пальцев за того, кого люблю. Это ужасно – когда ты любишь кого-то так сильно, а потом узнаешь, что он тебя не любит.

Она взбегает по лестнице, а папа потерянно смотрит ей вслед: уже не в первый раз в истории его отношений с дочерьми он не понимает, как поступить.

59

Мужчины не способны томиться на медленном огне своих переживаний. Во всяком случае, мужчины вроде моего папы точно не способны. Скука и сильные чувства вызывают раздражение и фрустрацию, а те в сочетании с тестостероном рождают способность легко воспламеняться, заставляют совершать иррациональные поступки, начинать мировые войны, заниматься массовым уничтожением.

– Вставай, – говорит папа, бросая Вэнсу толстовку.

Вэнс лежит на кровати почти в той же позе, в которой папа застал его два дня назад, ворвавшись к нему в спальню. Единственное отличие в том, что теперь на щеке у Вэнса, там, куда папа врезал ему костылем, чернеет синяк, а в уголке губ запеклась кровь.

– Быстро, – говорит папа.

Вэнс переворачивается на бок и накрывает голову подушкой.

– Ты в любом случае поедешь со мной, по-плохому или по-хорошему, – говорит папа.

Еда, которую неустанно готовит ему мама, и внезапно обретенная цель чудесным образом вернули ему силы.

– Убейте меня или оставьте в покое, – бубнит Вэнс.