– Тебя вот добилась, верно?
– Нет, это я тебя добился, милая, – отвечает Стефан. – Только об этом и думал с тех пор, как увидел.
Они познакомились, когда возле книжного магазина Стефан подал ей оброненную перчатку – рыцарство как тактическая уловка. Элизабет так и не сказала ему, что в тот день издали высмотрела сидящего на скамейке красавца. И нарочно уронила перчатку, проходя мимо. Он ее, конечно, поднял. Потерянная перчатка – романтический штамп, перед которым не устоит ни один мужчина. Так что – да, Элизабет всегда добивается своего, хотя не всегда в этом признается. Действовать надо исключительно по плану.
– Он оставил мне записку, – рассказывает Элизабет. – Написал, где искать алмазы. Мы с Джойс прошли по следу, а он привел к другой записке, где сказано, что я узнаю, где они, если хорошенько подумаю.
– Предлагает тебе пошевелить мозгами?
– В общем и целом да.
– А первую записку ты как нашла?
– Мы в лесу остановились около одного дерева, и он заговорил о тайниках.
– Для тебя простовато, – отмечает Стефан.
– Задним числом все просто, – смеется Элизабет.
– А еще что-то он писал? В той записке?
– Достать ее? – предлагает Элизабет. – Можем почитать вместе.
– Да, давай, это интересно. Мне поставить чайник?
– Нет, ты полежи пока, дорогой. Можешь снять ботинки, пиджак, устроиться поудобнее.
– Ты права, – соглашается Стефан.
Элизабет спускает ноги с кровати и подходит к письменному столу. Пока она достает ксерокопию письма и возвращается к кровати, через всю комнату пролетают ботинки Стефана. Она улыбается мужу, так и не снявшему галстук.
Они вместе перечитывают письмо. Стефан иногда вставляет короткие замечания: «Нортумбрия»… «Помнишь выходные в Рэе»… «Мафия, надо же!» … «Люблю всегда… ну, тут ты продул, шеф».
Может быть, ответ находится на самом видном месте, думает Элизабет. Они с Дугласом когда-то так развлекались. Составляли сообщение из первых букв предложений. Писали друг другу длиннющие любовные письма, а из заглавных букв складывалось: «НЕ ЗАБУДЬ ЯЙЦА И ТУАЛЕТНУЮ БУМАГУ».
Мог Дуглас и здесь использовать тот же простенький фокус? В память былых времен? Нет, конечно.
– Я сказал бы, они в коттедже в Рэе, милая, – говорит Стефан. – Как тебе кажется? Иначе зачем его упоминать?
ebooksa