— Очень рад, если так, молодой человек, — снова развел руками нотариус. — Не люблю откладывать начатое дело. Тем более если оно касается государства, являющегося единственным наследником всего имущества профессора. И если кто-то и рассчитывает отхватить кусок, то тут это не пройдет, в конце концов, есть законы, и они соблюдаются.
Поздно вечером я встретился с Янковой. Она сидела в кожаном кресле под большим китайским абажуром, излучавшим мягкий, приятный свет. Ей можно было дать не более пятидесяти. У нее было маленькое личико с большими лукавыми темно-кофейного цвета глазами. Фигура миниатюрная, разве только крупных размеров бюст не был соразмерен с остальными частями тела. Она очень сильно походила на девочку в седом парике. Это впечатление еще больше усиливалось ее низким сопрано, звучавшим, как у актрисы детской радиостудии. В жестах и движениях, наоборот, чувствовалась категоричность человека властного, привыкшего повелевать…
К моему служебному удостоверению она проявила полное безразличие. Однако после того как мы сели друг против друга и разговорились, я почувствовал, что она внимательно изучает меня, словно оценивая, заслуживаю ли я, представитель народной милиции, не достигший еще и тридцати лет, того, чтобы выложить передо мной все наболевшее…
— Курите? — спросила меня экономка профессора Шуманова, протягивая деревянную шкатулку, в которой были сигареты и даже с десяток сигар.
— Только за компанию! — улыбаясь, ответил я, не проявляя большого интереса к предлагаемым табачным изделиям.
Янкова, поняв намек, взяла изящными пальчиками сигарету и, подавая зажигалку, проговорила с едва уловимой улыбкой:
— Начинаете хорошо.
— Вы, вероятно, ждали обратного? — спросил я обиженным тоном.
— Да, если говорить правду, я не в восторге от контактов с органами народной милиции. И хотя ваш визит, можно сказать, спровоцирован мною, он может оказаться напрасным.
— Я постараюсь заслужить ваше расположение и выслушать все, что вас мучает. Но прежде позвольте спросить, в чем причина вашей неприязни к органам народной милиции?
— Коротко говоря, огорчена отношением участкового. Жаловалась ему три или четыре раза на то, что кто-то обкрадывает нас, влезает через кухонное окно и шарит по дому. Но он ответил мне с иронией, что не занимается расследованиями похождений… кошек! А потом посоветовал лучше закрывать окно.
— Но, вероятно, мой коллега не знал, что вышеупомянутая «кошка» залезла в стол и библиотеку господина профессора?
— Точно! — всплеснула Янкова руками. — А вы… откуда знаете, что «кошка» обходит жареную колбасу и свежую рыбку и проявляет не свойственный ей интерес к библиотеке господина Шуманова?
— Кое-что вы подсказали, а кое о чем я догадался сам. Думаю, участковый потому не обратил должного внимания на ваше заявление, что вы не догадались сообщить ему нечто существенное, что вынудило бы его отнестись более серьезно к вашим сигналам.
— Существенное? А разве недостаточно того, что кто-то неизвестный влезает в чужой дом через окно?
— Вы правы, но и участковый тоже в некотором роде прав, потому что ни одного раза вы не заявляли ему о краже какой-либо конкретной вещи. Например, денет, драгоценностей, одежды.
— Действительно, я ему не сообщала этого, так как не обнаружила исчезновения чего-либо ценного.
— Вот видите. Участковый займется расследованием преступления, а налицо проступок, который может быть расценен как простое проявление человеческой слабости или праздного любопытства. Учитывая это, я, как специалист более широкого профиля, с готовностью выслушаю вас. Для этого имеются две причины: во-первых, чтобы изменить ваши впечатления относительно органов народной милиции и, во-вторых, чтобы выяснить, кто и с какими намерениями проявляет столь сильное любопытство к библиотеке господина профессора. Согласны ли вы оказать мне содействие в выполнении столь трудной задачи?
Чтобы расположить собеседницу к себе, я умышленно распространялся в своих пояснениях, был подчеркнуто любезен и не обманулся.
— Конечно, конечно! — оживилась женщина. — Я просто сгораю от нетерпения поговорить на эту тему, поделиться своими тревогами, но до сегодняшнего дня мне не удалось встретить такого отзывчивого человека, как вы.
ebooksa