Черный аббат. Мелодия смерти

– Я думал, вы в Лондоне, а я пока поживу в пустующем доме недельку-другую.

Он умоляюще посмотрел на Джилдера. Тот задумчиво почесал подбородок.

– Видишь ли… могут узнать, что ты арестант… Кстати, зачем ты сел в мою машину?

– Когда Алмсфорд меня выгнал, я сразу же из замка направился к вашему коттеджу. Смотрю: у аббатства ваш автомобиль стоит. Я подождал немного – вас нет. Ну я и отогнал его сюда.

– Я тебе это не поручал. Тебя кто-нибудь видел?

– Никто. Было еще темно.

Бывший адвокат неплохо разбирался в людях и сразу понял: Томас что-то недоговаривает. Пару раз он уже открывал рот, чтобы сообщить нечто важное, но почему-то останавливался на полуслове.

– Ладно, оставайся, – махнул рукой Джилдер. – Я уезжаю в город. Но учти: если полиция пронюхает, что ты тут прячешься, я письменно отвечу, что не давал тебе права вторгаться в мое жилище, понял? Не обижайся, мне нужно как-то защитить свою репутацию. Я тебя не выгоняю, однако и тебе пора научиться быть благоразумным и не лезть туда, куда тебя не просят. Тем более в шкатулку своего хозяина.

– Ваше мнение вполне справедливо, сэр.

– Что ты мямлишь и ходишь вокруг да около? У тебя есть что мне рассказать? Выкладывай.

– Лучше я пока помолчу. Может, когда вы приедете опять, я поведаю вам одну историю…

– Как ты сидел в тюрьме несколько лет? Хочешь похвастаться своей многоопытностью?

– Нет, не то. Но история тянет на миллион фунтов, не меньше.

Глава 25. Телеграмма

Джилдер налил себе чаю, придвинул бисквиты, утолил голод, пошел в спальню, переоделся и вернулся на кухню. Томас, покуривая трубку, задумчиво глядел на огонь.

– Мне пора, – объявил он лакею. – Надумаешь изложить свою историю, дай знать телеграммой. Из Челмсфорда не отправляй. Лучше из соседнего графства.

Он записал на вырванном из блокнота листке свой лондонский адрес, передал Томасу и уехал. Дома он без сил повалился на кровать, но в десять часов утра его разбудил телефонный звонок.

– Доброе утро, Фабби, – услышал он ласковый голосок Мэри Винер и мысленно послал ее к черту. – Я всю ночь не могла заснуть – так беспокоилась о вас. Вы в порядке?

– Я заеду к вам днем, – перебил он ее. – Не нужно ничего обсуждать по телефону.

– Фабби, дорогой, – не унималась она. – У вас такой странный голос… Вам плохо? Вы что, ходили ночью в это ужасное место за золотом? Какой вы храбрый! Я вами восхищаюсь, но не хочу, чтобы вы так рисковали и подвергали свою жизнь опасности.