Дверца неспешно возвращалась на место – уму непостижимо, но четвероногая обуза ей почти не мешала. Фокс сделал рывок назад, потом еще один, и уперся задними лапами в дверку морозильной камеры, вытянувшись вниз животом. И начал восхождение. По мере закрывания дверцы холодильного отделения кот ступал вверх по двери морозилки, как скалолаз по отвесной возвышенности. Разница была лишь в том, что альпинист забирается к горе лицом, а Фокс корячился к холодильнику задом. Добравшись до верха морозилки, кот закинул задние лапы в холодильное отделение. Дверца захлопнулась, втолкнув серого аккурат в тарелку с котлетами. Лампочка потухла.
Матвей меж тем спал и о подвиге брата понятия не имел. Уснул кот не сразу. Сколько-то сидел и дулся на Фокса, потом отвлекся на плач за дверью. Слезы лили обе – и Татьяна Юльевна, и Настя. Вскоре женщина успокоилась и начала утешать дочку своим баритоном, обещая купить все, что та пожелает. Дашка от увещеваний заревела еще громче. Тетка прикрикнула на нее и зашаркала к двери. Матвей приготовился отбежать. Женщина поднялась на порог, но открыть дверь не осмелилась, как дочь не умоляла. Вместо этого она наклонилась к замочной скважине и стала грозить в нее вызвать полицию, колдунов, охотников за привидениями и кого-то еще, кот не понял, разобрал лишь, что слово начиналось на «экз». Потом обе женские особи затихли, а может, ушли. В тишине Мотя разомлел и заснул.
Обессилевший, но счастливый-пресчастливый Фокс еще минут десять лежал на котлетах. Нагруженные скалолазанием задние лапы и висением – передние не сразу перестали жечь. Когда же это случилось, серый поднялся, ощущая, как прежде ленивые мышцы наливаются силой. «Нужно почаще приключения себе устраивать, упражнения всякие. Тогда все будет нипочем. И все собаки будут меня бояться» – подумал он. И накинулся на котлеты.
Натрескавшись до отвала, удивляясь отменному аппетиту, возникшему даже без наличия зеркала, Фокс глянул вниз и увидел, что стоит в котлетной каше всеми четырьмя лапами. Да если б фарш был только там! Мелкие кусочки котлет висели на стенках, как точки на ткани в горошек.
Полосатому же снился который сон подряд. Он ехал на одногорбом верблюде по старинному восточному базару. Народ гудел вокруг: кто-то спорил с продавцом, сбивая цену, две женщины в паранджах ругались, мужчина в пыльных штанах тянул за собой двух мальцов, визгом выпрашивающих сладости. А верблюд неторопливо шел, люд расступался перед ним, смотря на полосатого с почтением. Кот окидывал человеческих особей величественным взглядом и с наслаждением жевал куриные пупочки.
Серый возвращаться домой не спешил: он унюхал на верхней полке еще что-то вкусное. Поднял голову и вперился в две отварные куриные голени, торчащие из широкой тарелки. Осталось до лакомства добраться. Фокс встал на задние лапы. Придерживаясь за стенку, зацепился когтями передней лапки за решетку полки, а коготками второй лапы вонзился в сочную ножку и дернул ее на себя. Из тарелки выскользнула мясистая курица и поездила по решеткам полки туда-сюда.
Держась за решетку полки, кот потянул мордочку вверх и отщипнул от птицы кусочек кожицы. Жадно проглотил его, облизнулся. Затем сделал резкий рывок, с безумством в глазах впился в курицу зубами. Пожива сдвинулась к краю полки, уперлась ножкой в пакетики приправ на балкончике дверцы. Фокс вгрызался в птицу, вдавливаясь мордочкой в решетки до упора, до боли. Желая отщипнуть кусок покрупнее, отпустил курицу и тут же с рывка снова впился в нее зубами. Птица дернулась и зацепила окороком открытую упаковку красного перца. Пакетик свалился, пространство внутри холодильника наполнилось облаком жгучей пыли.
Глаза защипали, Фокс зажмурился. Когти расслабились, соскользнули с решеток и он плюхнулся в котлетную грязь. Вслепую поднялся, растирая зудящий носик. Приспичило чихнуть, кот поспешил прикрыть рот и нос лапками, шумно задышал, думая, что это поможет перебороть себя. Но, несмотря на старания, сдержаться не получилось.
– Ап-п-пчхи-и! – Сопли выстрелили из носика кота, белые усы украсились слизью с перчеными вкраплениями, повисшей, как гирлянда на нарисованной елке. Дверцу холодильного отделения вырвало, все съестное вылетело из него, как из пушки. Луковицы, специи, кастрюля с гречневой кашей, йогурты… Дверь морозилки распахнулась, но не оторвалась. Покусанная курица взмыла под потолок, взмахивая крылышками, потом влетела в стену и скатилась, оставив жирный след на обоях. Занавески взвились до потолка. Обеденный стол въехал в тумбы, стулья отбросило в угол. Дверца, встретившись с навесными шкафчиками, упала на микроволновку, оставила на ней вмятину и закончила разрушительный полет, треснув от удара об плиточный пол. Шторы опустились, дверь морозилки закрылась.
Грохот разбудил полосатого. Он внесся в кухню и от увиденного едва не лишился рассудка.
С улицы донеслись звуки приближающихся сирен. Какие-то перешептывающиеся женщины прильнули к пострадавшему окну, пытаясь хоть что-то разглядеть. Ничего рассмотреть не вышло, тетки отпрянули и потопали вглубь двора, не переставая переговариваться. Рев сирен затих прямо перед домом, проскрипели тормоза нескольких машин.
Фокс, открыв глаза, оглядел кухню. «Вот и связывайся после такого с курицами. Ну, что поделать» – подумал он, вытирая усики.
Потрясенный Матвей показал брату лапой на выход и покинул комнату. Теперь серому ничего не мешало прислушаться к мнению полосатого. Он выпрыгнул из холодильника. Приземлившись на плиточный пол, почувствовал под задней лапкой что-то острое. Увидев осколок бокала, отскочил, едва не запищав. Поторопился прикрыть ротик, но слишком резко размахнулся и шлепнул лапой себя по мордочке. Улыбнулся – хлопок показался ему потешным, – и оглядел пострадавшую лапу. Царапинка была маленькой, можно сказать, обошлось, и серый благополучно выбросил ее из головы. Подобрался к курице и закинул ее себе на спину, не мог же он ее оставить! Закусив крылышко зубами, чтобы птица не свалилась, направился вон.
Когда Фокс появился в прихожей, сидящий возле входной двери полосатый обеспокоенно на него глянул. За дверью раздавались приглушенные шептания, взмахи рук, какие-то еще звуки. Было понятно, что там несколько человек, не два и не четыре, больше. И все они пришли защитить Татьяну Юльевну.
И вот, уже в следующую секунду Фокс и Матвей услышали громкий и строгий мужской голос.
– А ну выходи! Полтергейст поганый.
Коты поджали хвосты с испуга – поняли, что он к ним обращается.
Напряженный женский голосок попросил кого-то: «Вот, у меня потухло, подожги». Послышался чиркающий звук.
«Поджечь решили?» – Пушистые братья попятились к стене, легли возле нее. Курица так и была на спине серого, кот не собирался с ней расставаться.
Какой-то мужчина зашел во двор, уверенно шлепая по дорожке, похвастался гнусаво: «Глядите, какой топор откопал». Несколько женских голосов зашикали на него, прося отойти и не мешать.
ebooksa