— У меня был день рождения! — продолжил он, не обращая на нее внимания. — Я тоже был в каком-то смысле под зельем. А тут ты. Такая… готовенькая.
— Я не хотела…
— О, еще как хотела, — возразил Эммет совсем другим тоном. — Арья, тебе ведь понравилось…
— Родерик целуется лучше, — безжалостно сказала я, и по его лицу пробежала тень, которая быстро сменилась беззаботной улыбкой.
— Так у него практики больше. Потренируемся еще? — склонившись над столом и протянув руку, Эммет накрыл мою ладонь. — Ты ведь отвечала мне, Арья, — прошептал он. — И, если уж на то пошло, ты могла вообще не приходить, раз уж так получилось. Но ты захотела поздравить меня. Или просто — захотела меня, хоть и боишься признать…
Его пальцы погладили мою руку, бирюзовые глаза потемнели. Я тонула в них как в омутах, видя свое отражение. Рваное дыхание, нежные поцелуи, вкус океана на моих губах и чувство, как будто меня уносит волнами… Я выдернула ладонь, вскочила со стула, и Эммет, поднявшись, шагнул ко мне.
— Это я хотела, — встряла Миранда, становясь между нами, и Эммет озадаченно уставился на нее. — Не тебя, конечно, — добавила она, — а поговорить с Джафом. А тебе повезло по чистой случайности. Так что не льсти себе, Эммет, и иди практикуйся на ком-то еще. А нам пора на занятия.
Я кивнула и быстро пошла прочь.
— Арья! — позвал Эммет, но я не обернулась.
— Мне надо успеть вернуть болтушку на кафедру актефакторики, — пробормотала Миранда. — Надеюсь, никто не заметит.
— Что узнала? — спросила я. Разговор с Эмметом еще больше вывел меня из равновесия, и я была рада отвлечься на что-то другое. — Ты вчера толком не рассказывала.
— В общем, Джаф меня любит, но хочет всех вокруг. Но если я подожду, пока он нагуляется и научится сдерживать свои животные инстинкты, то мы сможем быть вместе. Это если вкратце.
— Ох, — выдохнула я. — А не пошел бы он в хаос с такими предложениями?
— Ну, он был честен, — сухо бросила она. — Другое дело, что мне от этого не легче.
— Джаф был на тренировке утром, — сказала я. — Миранда, кажется, он очень старается…
— Николас! — воскликнула она, не дослушав меня, и приветливо помахала парню, который шел к академии по другой дорожке. — Доброе утро!
Ник неуверенно помахал нам в ответ, слегка замедлив шаг.
— Ты чего это? — покосилась я на подругу, которая никогда не отличалась особым радушием.
— А что? — невозмутимо спросила она. — В конце концов, все с кем-то гуляют, встречаются, почему бы и мне не попробовать?
— С Николасом? — удивилась я.