Ваутер вмазал ему по спине.
– Ох, что я говорю, тысяча извинений, господин Хофмейер. Передаю ему трубку.
Он быстро передал трубку Ваутеру, а тот незамедлительно всучил ее Йосту.
– Афра? Это Йост. Нет, местные власти настаивают на отъезде. Толкуют что-то о предписанном сроке. Французы вечно все усложняют. Так что ехать сюда нет никакого смысла… В Пюрмеренд, отсюда мы едем прямиком в Пюрмеренд. Там у господина Хюммела уже снят траурный зал. Я позвоню, как только мы будем на месте. Держись, набирайся мужества, слышишь?
Он разъединился.
– Ты это нарочно, Хюммел?
Тот готов был сквозь землю провалиться:
– Я перепутал фамилию. Я так нервничал.
– Еще раз перепутаешь, и я тебя убью. Или как минимум изувечу.
127
Из окна моей квартирки в Гааге я смотрю на унылую улицу с мастерской по техосмотру автомобилей, закусочной, заколоченным кафе и турецким супермаркетом. Пока что не тосканские холмы с виноградниками, кипарисами и терракотовыми крышами деревушек.
– Терпение, Артур, ведь это временно, – героически твержу я себе трижды в день.
Через два дня состоятся похороны, после чего я на «фиате-панде-4×4» отправлюсь в свой земной рай. Осталось еще примерно сорок четыре часа обливаться потом, чувствуя ком в горле и камень в животе. Надо же что-то преодолеть ради уникального опыта – присутствия на собственных похоронах. Такое дано очень немногим людям, а между тем очень многие желали бы этого, я уверен.
Обратный путь из Франции мы проделали не вполне беспрепятственно. Мы ехали в машине Ваутера за труповозкой Хюммела. У первой же автозаправки он остановился, но не для заправки, а чтобы справить большую нужду. После этого он останавливался еще восемь раз.
– Ну что же делать, это отразилось на моем желудке, – жаловался он, со страхом глядя на Йоста, который накануне пообещал убить его или как минимум изувечить.
Но пока Йост вынужден был отказаться от этого намерения, так как запасного похоронщика у нас не было. И заставил его съесть несколько бананов; бабушка Йоста считала их хорошим средством от поноса.
– Вы наверняка знаете, что тогда их нельзя будет использовать другим способом? – спросил Ваутер.
– Может, на всякий случай воткнем с двух сторон? – предложил Йост.
Хюммел поперхнулся бананом и чуть не задохнулся.
– Шутка, Этьен, – прошипел я.
ebooksa