— Я наметила несколько вопросов, которые неплохо бы обсудить, — заметила Фогель, отставляя в сторону пустую чашку. — Но порядок дня придется поменять. Кое-что случилось. Кстати, кофе не так уж плох. Прибедняться это ваш стиль? Так вот, вчера днем в Польше произошло сильное землетрясение. Вечером новости я не слушала, но сегодня, как проснулась, включила радио.
Новая карта упорно не ложилась в расклад. В Польше идет война. Землетрясение — это в рубрике «И о погоде».
— У меня тоже кое-что намечено, — улыбнулся я. — Будем обсуждать по очереди, один вопрос ваш, второй — мой. Но поскольку я — босс, я и начну. Почему мне нужно опасаться частного детектива? И что за невидимки у вас тут развелись?
— Это два вопроса, мистер Корд.
Я смотрел на эту женщину, прикидывая, что красивой ее не назовешь, а вот интересной — да. К тому же ей идет строгий стиль. Еще вчера я понял, что именно такая должна заменить мисс Викторию. Такая — но не обязательно сама Анна Фогель. Вопросов к ней у меня накопилось слишком много.
— Для начала я хотела бы узнать, что там у вас произошло.
Делать нечего, и я честно рассказал про певицу и нашу с ней ночную прогулку. Со стороны эта история выглядела достаточно глупо. Наивный американец в поисках приключений в Париже, городе любви. Лямур, бонжур.
Мухоловка ненадолго задумалась, а потом взглянула так, словно перед нею агент-новичок, проваливший задание по наивности и глупости.
— Мистер Корд! Руководство Структуры каким-то образом узнало о вашем приезде. Уверена, вы приняли все меры предосторожности, но. Не будем их недооценивать. Что с вами делать? Убийство гражданина США вызовет большой скандал.
Я невольно кивнул. О гибели Николя Леграна шумели много — как и о ребятах, убитых на Северном вокзале.
— Итак, убивать опасно, Дядя Сэм — мужчина серьезный, может и ответить. А теперь представьте, что вы искусились и заглянули в гости к вашей талантливой знакомой, а там угостились бы одной-единственной чашкой кофе. Разбудила бы вас полиция, на постели же рядом с вами лежал окровавленный труп этой самой певицы. Эксперты бы уже снимали отпечатки пальцев, а вы стояли бы голый посреди комнаты и лепетали какую-нибудь чушь.
Я оценил. Кажется, Мухоловке уже приходилось устраивать нечто подобное, во всяком случае, говорила она явно со знанием дела.
— Посольство, конечно же, вступилось бы за вас, полиция недели через две нашла бы настоящего убийцу.
Я вновь кивнул. Гастон с большой испанской навахой. Чем не кандидат?
— А вас бы выслали из Прекрасной Франции. Структура выигрывает как минимум месяц, а что вы доложите руководству и расскажете жене, вообразите, пожалуйста, сами.
Вспомнилось, что еще одно ее прозвище — Сестра-Смерть.
— Примем как версию, — постаравшись не дрогнуть лицом, согласился я. — Остались «невидимки».
Она щелкнула зажигалкой, жадно вдохнула дым.
— Сама не видела, но верю тем, кто видел. Нечто, напоминающее лётный костюм, такой же, как у меня. При включении человек становится невидимым. Очень надежно, вечером и ночью вы не заметите даже тени. Во Франции есть как минимум один такой. Если он понадобился Структуре, считайте, что костюм уже у них.
Мне вдруг тоже очень захотелось закурить. Завязал я с этим делом сразу после того, как вернулся из Манагуа. Один хороший парень погиб на моих глазах — ночью, не вовремя затянувшись.
ebooksa