«Так вот, оно что…» – пробормотал Поль, сложил бумажку обратно в карман и вышел из комнаты.
Тем временем в соседней комнате хозяйка дома в недоумении разглядывала содержимое конверта.
– Вы точно нашли это на чердаке? – спросила она у Маруси. – Я же совсем недавно там разбиралась и не находила ни этого конверта, ни фотографию. Кто эта женщина рядом с тётей, я понятия не имею. Но она и вправду, – мама Маруси вгляделась, – невероятно похожа на куклу!
– Ты точно о ней ничего не слышала? Совсем-совсем ничего? – не унималась Маруся.
– Ровным счётом ни единого слова, – грустно проговорила мама. – Кстати, это письмо довольно жутковатое. У меня прямо мурашки по спине от него забегали. Да и как вы его прочитали? Как разобрались в этой орфографии?
Друзья указали на Петьку и тот коротко упомянул о своей гениальности.
– Невероятно, – мама серьёзно поглядела на Петьку. – Но зачем тётя Анна сделала куклу – копию подруги?
– А я, кажется, догадался, – скромно заметил Поль, который вошёл в комнату несколько минут назад.
Маруся выпучила глаза.
– Догадался?! – воскликнула она. – Ребята, Поль догадался, кто такая Добрая Мэри! Скорее все сюда!
Взрослые, которые сидели на кухне, услышали лишь нечленораздельный крик Маруси, поэтому в панике ворвались в комнату.
– Что-то случилось? – спросили они.
– Не переживайте, всё в порядке. Как мы и предполагали, наши умные дети разгадали тайну Доброй Мэри, – пояснила родителям мама Маруси. – И раз уж мы все тут собрались, предлагаю присесть и выслушать версию Поля. Уверена, что она больше, чем просто любопытная.
3. Там, где другие проходят мимо
Гости расселись кругом, освободив пространство в центре комнаты.
Поль нерешительно вышел в середину и с лёгким смущением заговорил.
– Я начну с того, что нам было известно. То есть с условий задачи. Наверное, это самое правильное… – и он покосился на Олафа, который одобрительно кивнул. – Мы выяснили, что кукла, Добрая Мэри, использовалась в качестве манекена для витрины магазина тёти прабабушки Маруси и что сам магазин назывался «Добрая Мэри». Но нам было непонятно, почему вид у этой куклы уж слишком человеческий и почему все зовут её Доброй. Кое-кто из нас предположил, что внутри Доброй Мэри заколдован человек, – Поль выразительно посмотрел на Кузю, и тот гордо закивал, – поэтому мы решили выяснить, кем на самом деле была Мэри и почему её называли Доброй. Для этого мы полезли на чердак. Там Петька нашёл конверт с письмом и фотографией. На последней были изображены тётя Марусиной прабабушки и неизвестная дама – внешне, напоминающая таинственную куклу. Из письма мы выяснили, что незнакомку тоже звали Мэри. Петя, покажи письмо, пожалуйста.
Взрослые зашуршали и зашептали, передавая друг другу улику.
– В письме тётя снова называет Мэри доброй. Сначала я решил, что это нежное обращение, как дорогая, например. Но это показалось странным не только мне. Часто ли мы так зовём друзей? Например, весёлый Кузя или смелый Ваня? И тогда я понял, что добрая – это не ласковое обращение, а скорее прозвище, которое имеет значение для каких-то дел.
– Для добрых? – с надеждой в голосе предположил Кузя.
ebooksa