– Конечно! Ведь из письма ясно, что Мэри кому-то помогала. Злой человек так не поступает.
– Согласен, – подхватил Ванька, – там же, в письме, указаны какие-то нуждающиеся.
– Так вы думаете, что Мэри была благотворительницей? Как знаменитая мать Тереза? – спросила мама Маруси.
– Не знаю, кто такая мать Тереза, – покраснел Поль, – но Мэри точно помогала другим в беде. Поэтому тётя прабабушки так переживала из-за её внезапной смерти. Боялась, что люди останутся без помощи.
– Хорошо, почему Мэри называли доброй, стало чуть яснее, но зачем было делать её куклу, да ещё и выставлять в витрине? – спросил Ванька.
– Я думаю, что, скорее всего, это не просто кукла или манекен, а самый настоящий символ доброты, – ответил Поль. – Поскольку люди знали Мэри в лицо, её внешность стала самым настоящим символом.
– Как же всё это складно, – воскликнула мама Пети. – Если лицо Мэри стало знаком доброты, то потом, когда благотворительница умерла, он исчез вместе с ней. И логично, что если бы кто-то захотел помогать вместо Мэри, ему нужно было сделать нечто о ней напоминающее. Теперь ясно, почему тётя заказала куклу-копию Мэри, и выставила её в витрине магазина: её образ работал, как некий маяк для нуждающихся.
– А для особо непонятливых она ещё и магазин в честь подруги назвала, – подметил Кузя.
– Или для тех, кто был обучен грамоте, – улыбнулась мама Пети.
– Понятно. А как быть с письмом? – не унимался Ванька.
– А что не так? – спросил Поль.
– Почему оно не отправлено? Почему запечатано в конверт? И вообще, зачем писать письмо умершему человеку?
– Хороший вопрос, сынок! – похвалил папа Ваньку.
– А можно, я тоже поучаствую? – вмешалась мама Маруси. – У меня есть предположение. Я думаю, что Мэри умерла тогда, когда тётя прабабушки была во Франции. Насколько я помню по рассказам мамы, там тётя и собиралась заказать изготовление манекена для прилавка. И возможно, узнав о смерти подруги, попросила сделать куклу в точном соответствии с её внешностью. А письмо написала, чтобы его зачитали на похоронах, так иногда делают. Подозреваю, письмо было доставлено слишком поздно, поэтому оно вернулось к тёте.
– Ох, и богатая же у вас фантазия, – рассмеялся папа Вани. – Всё гипотезы, предположения… А доказательства где? Вот у нас, в медицине, нельзя без доказательств. Мы не можем предполагать – нужно знать точно, поскольку от наших решений и предположений зависит жизнь пациента.
Вопрос врача поставил присутствующих в тупик, потому что доказательств как раз не было. Все замолчали. Было слышно, как входная дверь дома хлопнула, и по полу просквозил уличный холодок. Кто-то снял ботинки и верхнюю одежду, а затем направился на поиски домочадцев. Шаги становились всё отчётливее, дверь гостиной открылась, и в комнату вошёл хозяин серого дома – папа Маруси.
– Ах вот вы где! – воскликнул он, потирая замёрзшие руки. – Простите, что задержался. Весь день собирал необычную библиотеку, которую до этого целый месяц мастерил. Её необычность в том, что она для круглой комнаты без углов7, – он с улыбкой оглядел гостей в надежде на реакцию, но те были погружены в задумчивое молчание.
– Библиотека! – вдруг воскликнула мама Поля. – Нам нужна Российская государственная библиотека в Москве. Там хранятся газеты ещё со времён царской России! Ты говорила, что о магазине тёти твоей бабушки писали в газетах? – обратилась она к маме Маруси, и та кивнула. – Значит, там об этом может быть написано.
– А что случилось? – недоумевал папа Маруси. – Какая необходимость ехать в Москву?
– Я знаю, что делать, – вмешалась мама Пети. – У меня в этой библиотеке работает подруга. Я ей позвоню, и она покопается в архивах. Послезавтра я всё равно собиралась по делам в Москву, заодно разузнаю, что ей удалось выяснить.
ebooksa