– Почему бы и нет? Может, его ударили бутылкой из-под вина.
Видимо, Оливера такая версия не убедила, и он вернул предмет мне. Мой друг явно сомневался, что находка представляет хоть какую-то ценность, однако мой пыл это не охладило. Я не сомневалась, что нашла зацепку. Довольная, я бросила предмет в пакет к другим вещам и вернулась, чтобы продолжить изучать местность. Однако спустя десять минут бесплодных поисков Оливер громко застонал.
– Чувствуешь? Начинается дождь! – крикнул он сквозь шум ветра и волн.
Я подняла глаза к небу. Оно все больше затягивалось и темнело. Становилось все прохладнее. Я почувствовала, что вся покрылась гусиной кожей; в своей решимости добыть улики я совсем позабыла про холод. Смахнув с лица растрепанные волосы, я поняла, что они влажные от капель.
– Ты прав. Думаю, нам лучше пойти домой, – предложила я, сунув пакет с уликами в передний карман джинсов.
– Аллилуйя! – обрадовался Оливер и тут же зашагал по дорожке в сторону дома. Я бегом бросилась за ним, чтобы не отстать.
Когда мы оказались у бабушкиного – то есть моего – особняка, дождь моросил уже вовсю. Окна в пабе горели теплым светом; сквозь них я увидела, что народу внутри прибавилось. Ах да, ведь сегодня четверг – день футбольных трансляций. Стоит запомнить.
Я подошла к лестнице, но остановилась.
– Надо бы проверить, как там Джек.
– Удачи тебе! А я лучше внутрь – обсушусь и переоденусь во что-нибудь тепленькое.
Оливер помахал на прощание и направился к входной двери. Вот бессовестный.
Когда дверь за ним закрылась, я показала ему в спину язык. Хотя, конечно, Оливер был ни в чем не виноват. Я бы тоже хотела домой, но у меня теперь был питомец и перед ночью надо было убедиться, что с Джеком все хорошо. Я спустилась по лестнице и через небольшую лужайку направилась к загону. Именно в этот момент, как назло, небеса решили, что наморосили достаточно и пришло время для настоящего ливня. Я бросилась бежать так быстро, как это только возможно, когда бежишь в шлепках по мокрой, скользкой траве. Я обогнула дом и передо мной показались загон и стойло Джека, едва различимые в мерцающем свете. Я перешла на шаг, и вдруг увидела… От удивления я протерла глаза. Потом снова протерла. Но то, что я видела, никуда не исчезло.
У ворот стояла темная фигура.
Услышав, похоже, мои шаги, тень дернулась и рванула через лужайку – она бежала вдоль забора к деревьям, которые росли на границе участка.
– Эй! – выкрикнула я и побежала за мутным силуэтом. Впрочем, уже у ворот загона моя погоня бесславно закончилась: я схватилась за ручку и с трудом перевела дух. Проклятые шлепанцы. Хотя что я вообще делаю? Преследовать жуткого незнакомца одной в темноте – это же полное безумие.
– Все в порядке? – раздался позади меня голос. От неожиданности я вскрикнула. Обернувшись, я увидела Дина: свет из окон дома и паба наполовину озарял его точеный профиль.
– О боже, как вы меня напугали, – у меня вырвался нервный смешок. – Но я рада, что это вы.
Вот уж не ожидала от себя этой фразы.
– Что случилось? Я слышал, как вы кричали.
– Я шла проверить Джека и заметила человека у ворот. Он – или она, не знаю точно – убежал вон туда, – я указала направление, в котором исчез силуэт.
ebooksa