По мостику разнёсся приглушённый вой. Пилот, Наводчик и Механик отдохнули, получили ударную дозу репарантов и были в лучшем состоянии, чем перед выходом в этот рейд. Тадеуш хрустнул пальцами, подхватил креманку с мороженым и полуприкрыл глаза. Осталось совсем недолго.
Филипп Удов был в затруднительном положении. Когда он получил приказ от Аманды на выдвижение к ней для организации эвакуации, его «Агат» приблизился к «Харону», оказавшись в зоне поражения его противометеоритных орудий и малочисленных ракет. И почти сразу по сети корабля разошлись многочисленные предупреждения о работе систем наведения «Харона».
— «Агат», не менять курс и ускорение. В случае неисполнения данного указания, по вам будет открыт огонь! — на видеоканале Филипп увидел хмурое лицо капитана Вила. — Любое неповиновение будет считаться нарушением контракта с применением всех предусмотренных санкций! Как приняли, «Агат»?
— Слышу вас, «Харон». У меня приказ командующего офицера Хора. Он обладает большим приоритетом над обязательствами по контракту с вашей корпорацией, — Филипп понимал, что Арктурус не из тех, кто будет шутить. Если он угрожал атакой, угроза будет исполнена.
— Фил, «Харон» доворачивает нос в нашу сторону! — панический крик от операторов сенсоров заставил брови Удова дёрнуться вверх.
— «Харон», вы собираетесь стрелять по нам своими курсовыми лазерами? — спросил Филипп, сам не веря своим словам.
— «Агат», у вас на борту необходимые нам запчасти. В соответствии с контрактом я требую немедленно доставить их на «Харон». В случае отказа подчиниться я имею право применить к вам любые меры принуждения, которые посчитаю необходимыми, — лицо Аркутуруса было более, чем красноречиво. Особенно взгляд.
«Аманда, что ты такого наговорила это старику, что он начал вести себя как матёрый штурмовик?» — Филипп, конечно, подозревал, что всё происходящее началось со странников, а уж после заварушки на дрейфующем ковчеге…
— Огонь противометеоритных орудий! По курсу!
— Уклонение не требуется!
— «Агат», подтвердите курс!
Филипп вздохнул. Ему ещё не доводилось воевать с людьми, которых он подписался защищать. Такие действия плохо повлияют на репутацию «Железного хора».
— «Харон», иду курсом на сближение. Готовьтесь принять в док.
— Правильный выбор, сынок, — Арктурус разорвал связь.
— Мы всё ещё в захвате их прицельных систем, — доложил операторов сенсоров.
— А я и не сомневаюсь, — Филипп дёрнул щекой. — Сообщите на «Аметист», что нас принудили к стыковке с «Хароном».
Модей Гор был главой службы безопасности «Харона» достаточно давно, чтобы ощутить укол некой неправильности от происходящего. Арктурус Вил редко вёл себя, как капитан пиратов из низкопробного сериала.
«Хорошее определение: герой сериала. Мы все герои сериала с нотками триллера, детектива и ужаса», — Модей отвернулся от корабля «Железного хора», с которого дроиды забирали детали для ремонта двигателей «Харона».
Он провёл небольшое расследование с помощью Ладины и её подчинённых. Информационщики нашли следы множества вмешательств в системы «Харона», которые по тем или иным причинам не оказали ожидаемого разрушительного действия. Что-то предотвратили автоматические системы корабля, что-то — опытные специалисты на местах. Удивительно, что роль предателя взял на себя лишь наркоман Вай Сон.
А теперь вот это. «Железный хор» — одна из наиболее именитых и надёжных компаний наёмников, часть куда более крупной компании, фактически отказались исполнять обязательства, поставив свои интересы выше интересов заказчика. Не то чтобы Модея это очень удивляло, но от них он такого не ждал. Поэтому приказ капитана о блокировке экипажа «Агата» на корабле, усилении патрулей и развёртывании стационарных точек обороны в ангаре Хора вызывал смешанные чувства.