– Джеки, сейчас я захвачу кое-что необходимое внизу, в холле, и на весь вечер запрусь в кабинете вместе с Бобби. Не жди меня, это надолго. – И снова повернулся к гостям. – Еще раз прошу прощения. Обещаю, что в следующий раз встреча пройдет должным образом.
Президент удалился.
– Что же, – задумчиво проговорил Джеб. – Если кто-нибудь проводит нас к выходу, то мы сейчас же отправимся в «Виллард». Джеки, не желаете ли поужинать вместе с нами?
Первая леди покачала головой.
– Нет, спасибо, Джеб. Чувствую, что сегодня должна остаться дома. Но очень мило с вашей стороны меня пригласить.
Диана, еще не оправившаяся от чересчур пристального взгляда президента, подняла руку.
– Прошу прощения, но чувствую необходимость попудрить носик… миссис Кеннеди, где ближайшая дамская комната?
Первая леди улыбнулась.
– Боюсь, Диана, что наш запланированный ужин полностью зависит от вашего согласия отныне и впредь называть меня по имени.
Диана улыбнулась в ответ.
– В таком случае, с восторгом, Джеки.
– А я с восторгом вас провожу. Пойдемте.
Они вышли в коридор, а спустя миг оставшиеся услышали смех.
– Вот это да! – удивленно воскликнула Стелла. – Никогда еще не видела маму такой скованной. Словно окоченела. Но сейчас, кажется, уже приходит в себя.
– О, все слегка столбенеют, впервые увидев кого-нибудь из этой пары, а тем более обоих сразу, – равнодушно заметила Дороти. – Вполне естественная человеческая реакция. Я в свое время определенно окаменела. Особенно страшно, когда президент пронзает своим поразительным взглядом. В немецком языке для этого существует специальное выражение – führer-kontakt[4]. Человек, наделенный огромной властью, вместе с ней получает гипнотическую силу – будь то во благо или во вред. – Она повернулась к мужу и заговорила тише. – Ты обратил внимание, как президент только что на нее посмотрел? Надеюсь, что Джеки не заметила.
Джеб пожал плечами.
– Может быть, и заметила, но кто знает, что происходит в браке, Дотти? Мы ведь это уже обсуждали. Несмотря на все недостатки, она его любит и будет любить до последнего дня.
Интересуясь дамской комнатой, Диана не использовала распространенный эвфемизм; ей действительно потребовалось срочно попудриться.
Джеки пообещала подождать в коридоре, чтобы проводить обратно. На пару минут Диана осталась в полном одиночестве в ароматном, устланном мягкими коврами зале, перед огромным зеркалом в золоченой раме.
Собственная скованность перед четой Кеннеди немного смутила и расстроила. Но эти двое представляли самую знаменитую, самую прославленную пару мира. В следующий раз – если таковой действительно представится – надо будет непременно подготовиться заранее.
ebooksa