Избранные произведения. В 3 т. Т. 3: Псалом; Детоубийца

Аксинья (всхлипывая, утирает свое мокрое от слез бородатое лицо). Выйму землю из-под следа государева, сделаю из земли той отравленное зелье, чем извести государя насмерть, солью то зелье в кувшин, пойду посмотрю, где ходит государь, чтоб вылить из кувшина в след государев, в ступню государеву. Зелье то красно, точно кровь. Если волью в ступню, государь жить не будет и трех часов. (Уходит.)

Служитель поднимает с помоста голову Марии, укладывает ее в банку со спиртом и уносит.

Занавес

СЦЕНА 25

Петербург. Улица. Звонят колокола. Множество разночинного народа. Общая тревога. Повсюду слышен плач. Выходят два странника, бедно одетых, с котомками. В одном страннике с трудом можно узнать постаревшего, исхудавшего монаха Селивестра, второй Артемий, его товарищ по острогу.

Селивестр. Нечто учинилось. Ко времени мы с тобой, Артемий, в Петербург наведались.

Артемий. Спытать надобно. (К плачущему прохожему.) Человек добрый, чего учинилось?

Прохожий (плачет). Ужас народный. (Проходит.)

Артемий. Да что ужас-то?

Проходит плачущий народ. Вопят женщины.

Мещанка. Что теперь будет с нами? Вопль, вой, крик, плач по всем церквам и соборам.

Селивестр (к другому прохожему). Здравствуй, человек добрый. Странники мы издалека. Ничего не знаем, что приключилось.

Второй прохожий (плачет). Наш император, Петр Алексеевич, скончался. Синод, Сенат и генералитет уже к верному служению ее величеству государыне подписались. Глядите, манифесты приколачивают к воротам.

Артемий (Селивестру). Издох… Исчез… Черт его взял.

Селивестр. Молчи, Артемий, забыл уж Мезенский острог.

Артемий. Мертвого его не боюсь! А тебе, Селивестр, нет чести в твоем совете. Сколько наших товарищей на мезенской каторге в вечной мерзлоте, сколько скелетов во ржавых кандалах.

Селивестр. Молчи, Артемий. Порядок нонешний по прежним указам.

Артемий. Чьи указы были? Кто указы писал, тот издох. И указы те его пропали, теперь все сызнова пойдет.

У прибитого к воротам манифеста толпится народ. Один читает по складам вслух: «Февраля двадцать восьмого, года тысяча семьсот двадцать пятого… кончина императору случилась от запору жестокой каменной болезни…»

Первый из народа. Упала сильная рука.