Становясь старше и видя, что ее жизнь все сильней отличается от той, о которой она мечтала, она наверняка устала поддерживать этот контроль, скрываться от властей и всех, кто мог ее разоблачить. Хотя ей и на этот раз удалось сбежать, Одри было уже пятьдесят три года, красота ее поблекла, и с каждым днем ей становилось все трудней очаровывать и вводить в заблуждение окружающих, как она делала в Нью-Гэмпшире и Вермонте. Но она все равно не хотела возвращаться в тюрьму – не могла позволить закону взять над ней верх. Она сохранила контроль над своей жизнью до самого конца – того, который, я думаю, сама для себя избрала.
В октябре 1988 года 41-летняя Пегги Карр, официантка из городка Альтурас в центральной Флориде, заболела. Ее положили в госпиталь, там ей стало лучше, и пациентку выписали домой. Но ее состояние ухудшилось, и она опять оказалась в больнице. Пегги жаловалась на боли в груди, сильную тошноту и покалывание в конечностях. Симптомы обострялись; у нее начали выпадать волосы, и она говорила, что внутри у нее жжет, словно огнем. Дальше ее семнадцатилетний сын, Дуэйн Дабберли, и шестнадцатилетний пасынок, Тревис Карр, тоже заболели – с похожими симптомами. Дуэйн похудел с 85 до 50 килограммов. Врачи зашли в тупик. Муж Пегги, Перлин, по кличке Пай, шахтер, беспомощно смотрел, как его жена и дети страдают. Через несколько недель Пегги впала в кому. Дочь Пегги, Сисси, сама мать двухлетней девочки, заподозрила, что Пай мог отравить Пегги. Двое сыновей постепенно поправились, но Пегги так и оставалась в коме.
Врачи провели все мыслимые обследования и анализы. Они предполагали отравление свинцом, ртутью или мышьяком; но когда у Пегги стали выпадать волосы, один доктор вспомнил про таллий, и в анализе мочи у Пегги выявили уровень этого вещества, в двадцать раз превышающий норму! Мальчиков проверили тоже, и анализ оказался положительным. То же самое – у Пая и остальных детей. Таллий широко использовался как крысиный яд и инсектицид, но был запрещен в США с 1972 года.
Началось полноценное полицейское и эпидемиологическое расследование. Более 450 предметов в доме Карров подверглись тестированию. Наконец, следователи нашли ответ: яд содержался в бутылках с кока-колой. Но кто их отравил? И почему?
У семьи не было никаких страховок, так что смерть Пегги или одного из детей не влекла за собой финансовой выгоды. Мотив наживы, соответственно, отметался. Конечно, первым заподозрили Пая. В день, когда Пегги заболела, он ходил на охоту; они часто ссорились; собственно, Пегги даже ненадолго съезжала из дома до того, как все это началось. Он не сразу отвез ее в госпиталь, решив, что жена не так уж больна. С другой стороны, все утверждали, что он отличный парень, он очень любил своих детей, и у него в организме тоже обнаружился повышенный уровень таллия. О других случаях злоумышленной порчи кока-колы в этом регионе не сообщалось. Пострадали только члены семьи Карр. Казалось, что у преступления нет мотива, и при этом оно особо жестокое и бессердечное, потому что это не случайное отравление продуктов, как в случае с тайленолом, раз НС избрал своей мишенью не только взрослых и подростков, но даже маленьких детей.
Однако следствие получило подсказку. За несколько месяцев до того, как Пегги почувствовала себя плохо, семье прислали записку с угрозой на желтом стикере: «У тебя и твоей так называемой семейки есть две недели, чтобы навсегда убраться из Флориды, или вы все умрете. Это не шутка».
Кем бы ни был тот, кто угрожал Паю Карру, этот человек адресовал записку в город Бартоу, а не в Альтурас, как и надо было делать, чтобы ее доставили в почтовый ящик – именно там Карры нашли конверт. Только тот, кто хорошо знал местную адресную систему, мог так поступить. На допросе в полиции Пай рассказал о стычках их семьи с соседями: сорокадвухлетним Джорджем Джеймсом Трепэлом и его сорокаоднолетней женой, Дайан Карр (однофамилицей Пая и Пегги). По мнению Пая, инциденты не были серьезными: просто перепалки из-за громкой музыки и тому подобное – обычные соседские конфликты. Но потом он вспомнил, что после того, как два родезийских риджбека Карров погнались за котами Трепэла, обе собаки внезапно заболели и сдохли. А за два дня до того, как Пегги стало плохо, они с Дайан поругались из-за музыки, которую сыновья Карров включили слишком громко, пока мыли машину. Дошло до того, что Дайан пригрозила вызвать полицию, а Пегги велела ей убираться с их территории.
Дом Трепэлов был обсажен деревьями; они любили уединение. Следователь убойного отдела округа Полк Эрни Минси отправился переговорить с Джорджем Трепэлом и утвердился в своих подозрениях. Трепэл – низенький, бородатый, неухоженный и обрюзгший – сказал, что многие в их городке хотели избавиться от Карров, и использовал при этом выражения, очень похожие на угрозы в записке, которую до сих пор не обнародовали. Минси стал копать под Трепэла дальше и выяснил, что многое из того, что тот ему сказал, – ложь, в частности утверждение, что Трепэл понятия не имеет о таллии. На самом деле в 1975-м Трепэл был арестован и отсидел два с половиной года в тюрьме Дэнбери, Коннектикут, за то, что работал в подпольной лаборатории по производству метамфетамина – а таллий является для него одним из ингредиентов. Находясь в тюрьме, Трепэл регулярно жаловался охране на шум от радиоприемников других заключенных.
Но это еще не все. Джордж Трепэл и Дайан Карр очень гордились своим членством в «Менсе», элитном клубе для гениальных людей. Чтобы попасть туда, надо было входить в два процента лучших при прохождении теста IQ. В основном они контактировали только с членами этого клуба, живущими в округе Полк. Супруги считали себя полной противоположностью Карров. Они действительно отличались выдающимся умом. Джордж был опытным химиком, а теперь работал как независимый программист; Дайан являлась обладательницей научной степени, работала хирургом-ортопедом и изучала клиническую патологию. Познакомились они на собрании «Менсы» в Огасте, Джорджия, где Дайан проходила ординатуру. С тех пор супруги регулярно участвовали в «выходных с идеальным убийством» – сходках клуба, на которых его члены придумывали и разыгрывали идеальные преступления. На одном из таких мероприятий Джордж выступил с речью, где фигурировали следующие строки: «Когда кому-то угрожают смертью, лучше выбросить из дому всю еду и внимательно следить за тем, что ты ешь. Любой предмет, подброшенный на крыльцо, это сигнал от соседей – ты нам не нравишься, убирайся или пеняй на себя!»
По иронии судьбы, отец Джорджа работал в Нью-Йорке полицейским, а после отставки открыл мастерскую по ремонту телевизоров и радиоприемников в Северной Каролине – туда семья переехала вскоре после рождения Джорджа в 1949-м. Джорджа растила в основном мать, Мейбл, которая никому, включая мужа, не позволяла приближаться к ребенку. Она ограждала его от любых драк, а когда что-то шло не так, немедленно бросалась на помощь.
Однако, сколь бы это ни было настораживающе, доказательством убийства данные сведения не являлись. Где мотив? Ты не станешь убивать соседей просто за то, что у них громко играет музыка – особенно если у тебя IQ как у гения. Трепэл – подозреваемый, но не очень убедительный. Полицейским надо найти человека, имевшего веский повод убить Пегги Карр с семьей.
К расследованию привлекли ФБР. Отделение Бюро в Лейкленде, Флорида, переадресовало запрос в полевой офис в Тампе, где дело передали специальному агенту Джейне Монро. (Джейна, бывший полицейский и детектив убойного отдела в Калифорнии, некогда перешла в Куантико и работала профайлером в моем отделе, а также старшей в следственной группе полевого офиса в Сан-Диего.) Она подробно изучила дело, включая все аспекты отравления таллием, и вместе с Эрни Минси они разработали проактивную стратегию.
Она передала дело нам, в Куантико. Билл Хэгмейер (ставший после меня главой отдела по расследованию похищений и серийных преступлений) из моего отдела отвечал за Флориду, поэтому он и составлял профиль: какой должна быть личность и поведение преступника, совершившего данные отправления. Билл утверждал, что это человек, который избегает прямых конфликтов – для этого он слишком труслив. Он старается сводить счеты более хитроумным путем, без применения силы.
Билл также отмечал, что тот, кто прибегнул к этому смертельному, но довольно редкому и медленно действующему яду, должен быть очень умным, хитрым и организованным. Он заранее просчитал, что к моменту, когда преступления обнаружатся, улик – бутылок из-под кока-колы, – в доме уже не будет. Тот факт, что НС отравил упаковку из восьми маленьких бутылок, а не одну из пластиковых двухлитровых, которые тоже находились у Карров на кухне, имел немаловажное значение. Преступник не боится трудных задач. Несмотря на проблему с мотивом, все указывало на Джорджа Трепэла. Он был одновременно злобным и достаточно умным, чтобы совершить преступление и остаться безнаказанным. Именно поэтому Трепэл позволил себе открыто упомянуть на собрании «Менсы» об отравлении соседей как способе сказать им «убирайтесь».
Билл утверждал, что Минси ничего не добьется, допрашивая Трепэла напрямую. Надо подойти к нему так, чтобы он не почувствовал угрозы. По телефону они с Джейной обсуждали возможность направить к Трепэлу полицейского под прикрытием. Сначала Джейна предложила свою кандидатуру – она уже работала подобным образом и отлично справлялась. Тем не менее Трепэл был достаточно умен, чтобы понять, что обаятельная, умная и очень красивая блондинка вроде нее вряд ли увлечется таким, как он, недотепой.
Примерно в то же время стало ясно, что дни Пегги сочтены. Семья Карр решила отключить аппараты искусственного жизнеобеспечения; 3 марта 1989 года она скончалась. Теперь Эрни Минси расследовал убийство. Он обратился к Сьюзан Горек, детективу из офиса шерифа, около тридцати лет, которая имела большой опыт работы под прикрытием и отличалась выдающимся умом, так что отлично вписалась бы в «Менсу». Она должна была сыграть роль Шерри Гуин, дамы из Хьюстона, которая сбежала от мужа, плохо обращавшегося с ней. Билл Хэгмайер проинструктировал ее по телефону о том, чего ожидать от Джорджа Трепэла.
Она встретилась с Трепэлом и его женой на «выходных идеального убийства» «Менсы» в апреле 1989-го, и они быстро сошлись. Поскольку Дайан постоянно находилась в больнице на дежурствах, Джордж и «Шерри» стали проводить много времени вместе. Она играла на тщеславии Трепэла, подталкивая того к рассказам о его «достижениях». Горек вела себя очень осторожно. Например, если они шли в ресторан, и она отлучалась в туалет, то потом уже ничего не ела со своей тарелки. Понаблюдав за супругами некоторое время, Горек пришла к выводу, что это, скорее, Джордж, а не Дайана, спланировал и провернул отравление. Дайана слишком доминантная и властная; Джордж в их отношениях – подчиненный. Он больше подходит под профиль Хэгмайера. Очень скоро они убедились в том, насколько он близок к этому профилю – выяснилось, что Джордж в юности ни разу не встречался с девушками, а в школе, несмотря на свой ум, считался отстающим. Дайана же была очень прямой и целеустремленной. Соберись она кому-то навредить, то не стала бы прибегать к яду.
Джордж давал Шерри советы о том, как избавиться от мужа, с которым она якобы разводится, включая шантаж, предъявление ложных обвинений по развращению малолетних и отправки президенту писем с угрозами за его поддельной подписью. Во время поездки в природный парк Одюбон Джордж сорвал несколько ягод, про которые сказал, что они ядовитые, дал ей и сообщил, что даже три штуки могут убить человека. Однако при прямой конфронтации он вел себя как трус. В какой-то момент другой полицейский под прикрытием явился к Шерри, изображая ее мужа, они с Шерри устроили скандал на глазах у Трепэла в аэропорту, и тот в страхе сбежал подобру-поздорову.
В декабре Джордж Трепэл и Дайан Карр переехали в Себринг, Флорида, где она начинала новую медицинскую практику. Свой дом они сдали Горек. Когда она с другими детективами исследовала его, в гараже нашелся нитрат таллия.
Потребовался почти год, чтобы получить ордер на обыск, но когда полиция и ФБР наконец попали в дом Трепэла в Себринге, там нашли, помимо прочего, запасы таллия, книги об отравлениях, потрепанную тетрадку с заголовком «Общее руководство по отравлениям», исписанную рукой Джорджа, и роман Агаты Кристи «Бледный конь» – о фармацевте, который убивает свою жертву, отравив еду и лекарство таллием. В подвале дома находилась потайная комната с наручниками и прочими приспособлениями для связывания, хлыстами и платформой, на которой были закреплены стремена. В этой же комнате хранились книги с говорящими названиями «Исхлестанные женщины» и «Этюды по садомазохизму», журнал «Связывание для продвинутых» и порнографические видеофильмы с пытками и убийствами. В видеомагнитофоне стояла кассета с современной классикой – «Ильзе, волчица СС».
ebooksa