– Ох, Роджер. Она ведь клялась…
– Люди могут позволить себе эту роскошь – нарушать данное слово. – Сатани вздохнул. – Примиритесь с этим, мой Господин.
– А если мы объединим наши усилия? – Чёрнсын вопросительно взглянул на компаньона.
– Ни за что, – прошипел Сатани, по-волчьи глядя на хозяина из-под нахмуренных бровей. – Даже если вы отправите меня в Ад. Ваша жена – только ваша личная ответственность.
Артур отвёл глаза.
– Ну, что ж, тогда пойдём отсюда, – произнёс он, выходя из палаты, и медики вернулись, чтобы отправить тело в морг.
* * * * *
``О Мэри, пожалуйста, вернись!`` прозвучало из бесконечной бездны внизу, и она мгновенно вспомнила всё.
``Отпустите меня!`` закричала она, удесятеряя усилия. ``Я и муж мой – не разделимы! Вы позволили мне выйти за него замуж – позвольте мне остаться с ним навсегда!``
ОНИ продолжали уговаривать её, но тут другой, чистый, глубокий и сильный голос произнёс с грустной интонацией: ``Отпустите её. Она сделала свой выбор.``
Мэри почувствовала, что свободна, но тут же другая тревога охватила её.
``А куда мне идти?`` спросила она робко. ``Где мой муж?``
Ответа не последовало. Свет начал меркнуть, и Мэри обнаружила себя в кромешной ледяной мгле, пустой и холодной, как космическое пространство между галактиками.
``Артур!`` звала она в отчаянии. ``Где ты?``
Никто не отозвался.
* * * * *
Одетый в глубокий траур, Артур стоял рядом с гробом жены, приготовленном для кремации. Его лицо не выражало эмоций, он уже не чувствовал гòря – только тоскливое одиночество.
– Это – словно потерять конечность, – шепнул он, перебирая прядку волос рядом со спокойным лицом его мёртвой жены. – Можно смириться, можно привыкнуть, можно даже получать удовольствие от жизни. Но никогда уже не почувствовать себя полноценным, и не избежать мучительных приступов боли… – Он вздохнул. – Ты выиграла, малышка. Но н по-честному. Ты покинула меня, нарушив клятву, данную перед алтарём! Но ты простила меня, а я прощаю тебя. – Его тонкие змеиные губы изогнулись в сардонической ухмылке.
– Что ж, у меня хотя бы осталось твоё тело. Я заказал сделать из твоего праха бриллиант. Ты всё-таки будешь со мной на веки-вечные. Моя самая драгоценная из драгоценностей. Прощай.
Он поцеловал её напоследок и спокойно смотрел, как оператор поместил гроб в печь.