Любовный эксперимент

Наоми смахнула с глаз слипшиеся волосы. Сейчас она обращалась к Итану, хотя знала, что он ее не слышит.

Она не надеялась, что он дождется, пока она придет в себя и начнет умолять его о воссоединении. Не надеялась получить душевную открытку на день рождения. Если он хочет ненавидеть ее – она очень надеялась, что это не так, но если все же так – то она позволит ему. Если бы инициатором расставания выступил он, то она никогда его не простила бы. Такая уж она лицемерка.

– Итак, ритуал расставания. – Она просмотрела свои записи. – Я придерживаюсь этого уже около недели. – Взяв микрофон со стойки, Наоми принялась ходить по сцене. В движущуюся цель попасть труднее.

– Главное в ритуалах и религии то, что иногда человеку достаточно лишь выполнять определенные действия, несмотря на то что он с трудом в них верит. Иногда этого достаточно, чтобы продолжать жить. Чтобы сохранить рассудок. Чтобы оставаться привязанным к этому катастрофическому, стремящемуся к разрушению шару под названием Земля.

Она откашлялась.

– Хорошо. Начнем. «Проснись, – прочла она. – Умойся, почисть зубы, даже если тебе не хочется, даже если кажется, что это уже неважно и ничто никогда не будет иметь прежней ценности».

Читать легче, чем говорить с ходу.

– «Выпей два стакана воды. Сделай это своим вызовом. Соревнованием». – Она встретилась взглядом с парнем, который сидел в первом ряду. – Вы ведь любите побеждать, не так ли?

Не думай об Итане.

– «Зажги свечу, и пусть она горит, сколько тебе угодно. Пусть даже до последнего огарка». У меня всегда есть свечи на особый случай. Я запасаюсь ими так, будто не смогу купить еще с десяток на распродажах в TJ Maxx. – На глаза попалось очередное лицо ученицы, по щекам которой текли слезы. – Ты особенная, детка, так хватайся же за желаемое.

По мере чтения ее голос становился ровнее и громче.

– «Вскипяти воду. Добавь в нее любимые ароматизаторы, небольшую порцию свежей мяты или кусочки имбиря и лайма». Мне нравится корица и гвоздика с щепоткой красного перца. «Только не пей это. Наклонись над кастрюлей. Вдохни пар. Попытайся пробудить свои чувства». Уверяю вас: бесчувственность не продлится вечно.

Потянувшись за рюкзаками, ученики достали ручки с тетрадями, словно ее слова имели значение, как будто в них был смысл и им хотелось запомнить его. Кто-то достал мобильники и, держа ровно в руках, направил на нее, вероятно, чтобы записать на видео.

Наоми продолжила.

– «Постирай постельное белье. Мастурбируй, но только если можешь делать это, не думая о бывшем».

Эй, они сами попросили ее провести урок по половому воспитанию.

– «Положи на десять минут носки на теплую сушилку, затем надень их». – Она не знала, почему, но холодные ноги являются физическим симптомом грусти, какой бы она ни была.

– «Найди любимую книгу детства». – Наоми вспомнила свой покусанный собаками экземпляр «Ани из Зеленых Мезонинов». – «Прочти ее. Позволь книге успокоить ту часть тебя, что уже была сломлена до встречи с человеком, который тебе уже не принадлежит. Позволь затронуть ту боль, какую он не смог излечить. Никто другой не спасет тебя. Это нормально. Ты не нуждаешься в спасении».

Сейчас Наоми уже разговаривала не только с учениками, но и с Ханной – молодой версией себя.

– «Ноги сами будут тебя вести, пока ты не найдешь природу. Горы, водоемы и поля с цветами. Приляг на землю. Позволь земле нести твою ношу. Позволь слезам смешаться с землей. Лежи до тех пор, пока не станет легче либо пока не сядет солнце, смотря что наступит раньше». – Наоми любила поплакать, когда никто не видит.