Дети встретили родителей вооруженными кто чем. Сонъи натягивала лук, рядом с Хванге лежал взведенный самострел, Чжонку даже успел наложить стрелу, едва услышав конский топот. Соджун свистнул, подав сигнал о своем приближении, такие вояки и пристрелить могли невзначай. Елень соскочила на землю и бросилась к повозке, Соджун спешился следом и подошел к сбившейся в кучку семье.
— Чжонку, ты поедешь со мной, — сказал капитан и посмотрел на своего взрослого сына.
Тот моргнул и тихо спросил:
— Значит, вам не показалось?
— Не показалось, — проворчал Соджун, еще не до конца веря в происходящее.
Чжонку вдруг приосанился и расправил плечи. Сонъи сначала шагнула к нему, а потом замерла, прижав руки к выскакивающему из груди сердцу.
— Там… там грабители? — робко спросила она, не сводя напуганных глаз с капитана.
Соджун ей только улыбнулся в ответ. Девочка вдруг всхлипнула и со слезами на глазах бросилась Чжонку на шею, не стыдясь ни родителей, ни слуг. У Чжонку задрожали руки, но он все же обнял рыдающую девочку, зашептав что-то на ухо. Капитан глянул на Елень, которая рылась в вещах на телеге. Она будто и не слышала, и не видела ничего. Она что-то искала, не обращая внимание ни на кого.
Анпё, слыша все, шагнул к капитану.
— Господин, я…
— Ты поедешь с женщинами и детьми. Это не обсуждается, — сказал, как отрезал Соджун.
Елень наконец выбралась из телеги. В руке у нее был шелковый длинный мешочек, в котором лежало что-то узкое и продолговатое. Она развязала ремешок и извлекла золотую шпильку, украшенную малахитом, посмотрела на нее и подошла к детям, все так же стоящим в обнимку. Чжонку было неловко, но оторвать от себя плачущую Сонъи он не мог, да и руки предательски дрожали. Елень глянула на него и вдруг улыбнулась.
— Сонъи, не плачь. С господином поеду я! — сказала она.
— Елень! — вскричал капитан.
— Чжонку, ты как-то просил у меня руки Сонъи… Не передумал? — между тем продолжала госпожа, не обращая внимания ни на кого.
Девочка разомкнула руки на шее парня и повернулась к матери, не до конца осознавая, к чему ведет этот разговор.
— Я… я люблю Сонъи, — тихо ответил Чжонку.
— Пообещаешь мне заботиться о ней всю свою жизнь?
Юноша почувствовал, как запылали щеки.
— Обещаю!
ebooksa