Кажется, Милаба нечаянно задела больное место Ге’Хуула… хотя, скорее, просто зудящее. Раздражающее. Это уводило слишком далеко от того, что ее действительно интересовало, так что она постаралась вернуть Глобальный Разум на прежнюю тропу.
- Скажите, пожалуйста, вот вы собрали в своей менталотеке столько информации, что и не описать словами, - поспешно продолжила она. - В этом мы с вами схожи, мы тоже постоянно накапливаем данные. Если не считать небольшого массива конфиденциума, доступ к ним есть у всех обладателей ирбинкобоев. Однако в нашем родном мире это вызвало неожиданное недовольство со стороны определенной прослойки граждан. Не очень большой прослойки, но…
- Недовольство? - проявил явный интерес Ге’Хуул. - Не понимаю. Что может не устраивать в доступности информации?
- Чрезмерная доступность, как утверждают некоторые. Раньше, до ментальных заклинаний и прямого обмена через ноосферу, информация хранилась на материальных носителях. У нас были библиотеки, книги, потом появились перстеканы… всегда был какой-то барьер доступа. А сейчас любой может в любой момент узнать что угодно — и информация как будто… обесценилась. Знания перестали ценить, к ним относятся, как к чему-то, что всегда есть в любом количестве, а поэтому ничего не стоит. Ваше мнение на этот счет?
- Мне нравится этот вопрос, - кивнул Ге’Хуул. - Он разумен. Вы правы, мы в том числе поэтому требуем плату за наши услуги. Нам не слишком нужны те данные, что поставляют пользователи кэ-сети, их кусочки памяти — ничтожная часть общего массива накопленной нами информации. Но благодаря этому пользователи не забывают, что информация — величайшая ценность этого мира. А кроме того, мы забираем у них разного рода мусорные воспоминания, оказывая им услугу по освобождению места в памяти. Демоны живут долго. Со временем их память засоряется ненужными вещами. А мы не только забираем их совершенно бесплатно, но еще и позволяем взамен выбирать любую другую полезную информацию.
- А еще мы так питаемся, - закончил Ге’Хуул. - Полагаю, вы сочтете справедливым то, что мы платим за необходимую нам пищу, а не забираем ее силой, хотя можем.
- Конечно-конечно, это справедливо и благородно, - искренне согласились смертные.
В отличие от Ксаурра, с которым постоянно приходилось держать ушки на макушке, Ге’Хуул строго соблюдал условия сделки. Он не пугал посетителей, не играл с ними — напротив, создал максимально комфортную атмосферу. На вопросы отвечал подробно и детально, каждый раз удостоверяясь, что интервьюеры все правильно поняли, что они удовлетворены полученной информацией.
Постепенно Милаба уводила разговор в сторону древней истории, и особенно — прародителя всех кэ-мило, великого Саа’Трирра. О нем Ге’Хуул говорил охотно и с удовольствием, в его бесстрастных речах проскальзывали тени искреннего чувства.
- ...Он вырвал нас из Лимбо и дал нам новую жизнь, - предавался воспоминаниям Глобальный Разум. - Он стал нашим генетическим отцом. Дал нам великую мыслительную мощь и демоническое могущество. Позволил нам сохранить память о былом. Хотя бы раз колесо сансары не обессмыслило итоги прожитой жизни.
- Вас не напугало в тот момент, что вы стали кем-то принципиально другим? - спросила Милаба.
- Нет. Мы с братьями испытали дезориентацию, но это быстро прошло. Было логичным, что случившееся должно радовать. Мы радовались. Мы получили новую жизнь, мы продолжили мыслить и даже научились летать. Мне понравилось летать.
- Вы и сейчас так… размножаетесь?
- Да. Отпочковывая нового кэ-миало, мы привносим в него уже существующий дух. Подходящие умы — редкость, поэтому новые кэ-миало появляются редко. Это всегда большая радость. В последнее время нам очень помогает барон Динт — он разыскивает подходящие кандидатуры в еще живом состоянии и метит их для нас, а затем подготавливает к переходу в новую форму существования.
- Разве это… ну, законно? Никаких проблем с… вы знаете… силами сдерживания?
- Мы не ищем конфликтов с силами сдерживания, - сказал Ге’Хуул. - Целенаправленно. Следующий вопрос.
- Следующий… ваш метод размножения. Это очень необычно. Как Саа’Трирру удалось такое совершить? Не разово, не только с вами и вашими братьями, но придать подобное свойство всему биологическому виду. Он был настолько могущественен?
- Настолько. Но кроме того, он использовал уникальный объект, который одни называют божественной монадой, другие — Сердцем Стихий, а вы — концентриком. Желаете узнать подробнее?