Время милосердия

– Джози, расскажите нам, что произошло третьего декабря, – попросил Джейк.

Она поколебалась, глубоко вздохнула, словно боясь вспоминать события другой страшной ночи.

– Была суббота, почти полночь. Стюарт вернулся в плохом настроении, сильно пьяный, как обычно. На мне были джинсы и футболка, бюстгальтера не было, и он стал обвинять меня в том, что я сплю с кем попало. Так случалось довольно часто. Стюарт повадился обзывать меня шлюхой и потаскухой, даже при моих детях.

Дайер опять вскочил:

– Протестую! Показания, которые невозможно проверить, Ваша честь.

Судья Нуз произнес, глядя сверху вниз на свидетеля:

– Мисс Гэмбл, я попрошу вас не цитировать высказывания потерпевшего.

– Да, сэр. – Как Джейк предупреждал, так и получилось. Но присяжные не забудут ее слова.

– Можете продолжать.

– В общем, он разозлился, ударил меня по лицу, рассек до крови губу. Потом схватил, я пыталась сопротивляться, но Стюарт был слишком силен. Я заявила, что, если он снова ударит меня, я уйду, но тогда все стало только хуже. Я вырвалась, убежала в спальню и там заперлась. Думала, он меня убьет. Позвонила на 911 и попросила помощи. Вытерла лицо. Посидела на кровати. Дети прятались наверху, в своих комнатах. Я прислушалась, не пошел ли Стюарт донимать их. Через несколько минут я заглянула в гостиную. Он сидел в своем кресле, к которому нам запрещалось прикасаться, пил пиво и смотрел телевизор. Я сказала, что к нам едут копы, он поднял меня на смех. Стюарт знал, что они ничего ему не сделают, он ведь со всеми близко знаком, это его друзья. Пригрозил убить меня и детей, если я привлеку его к ответственности.

– Полиция приехала?

– Да, помощник шерифа Суэйз. К тому времени Стюарт успокоился и сделал вид, будто ничего не было, так, мелкое домашнее недоразумение. Помощник видел, что у меня распухли губы и щека, видел кровь в углу рта. Он знал правду. Спросил, хочу ли я выдвинуть обвинения, я отказалась. Они вышли из дома вместе, выкурили по сигарете, как старые друзья. Я поднялась наверх и переночевала с детьми, в комнате Киры. Стюарт нас больше не беспокоил.

Джози вытерла платком слезы и посмотрела на Джейка.

– Двадцать четвертого февраля этого года вы опять позвонили на 911. По какой причине?

Дайер запротестовал, Нуз взглянул на него и произнес:

– Отклонено. Продолжайте.

– Была суббота, днем нас навестил священник Чарльз Макгерри, обычный пасторский визит. Мы бывали в его церкви, она находится неподалеку, и Стюарту это не нравилось. Когда священник постучал в дверь, Стюарт взял пиво и ушел на задний двор. В тот вечер он почему-то никуда не поехал, остался бродить вокруг, смотрел, как играют в баскетбол. И пил. Я подсела к нему, попробовала поговорить, спросила, не хочет ли он пойти с нами завтра в церковь. Стюарт отказался. Ему не нравилась церковь, не нравились священники, он потребовал, чтобы Макгерри больше не появлялся в его доме. Стюарт всегда говорил «мой дом», а не «наш».

Чарльз и Мэг Макгерри сидели в двух рядах позади стола защиты и ждали Джози.

– Почему вы позвонили на 911? – спросил Джейк.

Она вытерла лоб платком.