Время милосердия

Та от неожиданности широко разинула рот.

Присяжные, занимая свои места, тоже были весьма серьезны. Нуз внимательно наблюдал за ними, пока они рассаживались, а потом произнес:

– Дамы и господа, суд осведомлен, что вы зашли в тупик.

Зал отреагировал на это шумом – вздохи, ропот, движение.

И тогда Его честь взорвал то, что обычно называется динамитной шашкой:

– Каждый из вас поклялся взвешивать доказательства открыто и непредвзято, не приносить в зал суда личную предубежденность или предпочтения, следовать закону, требования которого я вам огласил. Сейчас я отдаю вам распоряжение вернуться к обсуждению и исполнить свой долг. Хочу, чтобы каждый из вас, независимо от отношения к делу, начал заново – с осознания противоположной точки зрения. Перейдите на противоположную сторону и представьте, что она может быть верной. Если вы сейчас считаете, что Дрю Гэмбл виновен, то скажите себе, хотя бы на пару минут, что это не так, и обоснуйте данную позицию. То же самое – если полагаете, что он невиновен. Обдумайте противоположную позицию. Согласитесь с доводами. Вернитесь в начальную точку, все вы, и запустите новый раунд обсуждения, ставя целью достигнуть единодушного вердикта по этому делу. Мы не торопимся. Если для этого понадобится несколько дней, пусть так. Мне не нужно жюри в глухом тупике. Если вы не добьетесь успеха, то судебное разбирательство по данному делу начнется с начала, и, уверяю вас, другие присяжные не будут умнее, более информированы, менее пристрастны, чем вы. Сейчас вы – лучшие, и вам по плечу эта задача. Жду от вас полноценного сотрудничества и единодушного вердикта. А теперь можете удалиться в совещательную комнату.

Пристыженные, однако не вразумленные, присяжные вышли гуськом, как первоклассники, получившие нагоняй перед переменой.

– Перерыв до четырех часов.

Команда защиты сгрудилась в конце тесного коридора на первом этаже. Настроение было приподнятое, но все осознавали, что праздновать пока нечего.

– Нуз выслушал старшину, Регину Элмор, – стал рассказывать Джейк. – Она сообщила о двух стычках и добавила, что ожидает еще. Никто не желает уступать. Элмор описала раскол как «непреклонное шесть на шесть» и предупредила, что всем хочется по домам.

– Что произойдет в четыре часа дня? – осведомилась Карла.

– Если они дотянут до четырех, не прикончив друг друга, то наверняка Нуз опять прочитает им лекцию и распустит по домам.

– Будешь добиваться аннуляции процесса? – поинтересовался Люсьен.

– Да, – кивнул Джейк.

– Я поеду за дочерью, – сообщила Карла. – Увидимся дома. – Она поцеловала мужа в щеку и убежала.

Джейк оглядел Порсию, Либби и Тейна Седжвика и попросил:

– Подождите пока, я пойду повидаюсь с Дрю.

Помещение Наблюдательного совета округа стерегли Мосс Джуниор Тейтум и помощник местного шерифа.

– Я хочу увидеть своего клиента, – обратился к ним Джейк.

Мосс Джуниор пожал плечами и открыл ему дверь.