Клюка засвистела в воздухе, разом оказываясь словно в нескольких местах, отражая и выпады Трогвара, и шест Сигрун, и клинок Райны.
Барра и кот кружили, обмениваясь злобным рычанием, причём у кота выходило ничуть не менее внушительно.
— Вместе! — гаркнул Трогвар, однако клюка ведьмы каким-то образом проскользнула мимо его клинка, коротко и как будто даже легко ткнула его в грудь — и Крылатый Пёс, кувыркаясь, отлетел назад, судорожно молотя крыльями; спиной врезался в низкий густой ивняк и замер, бессильно запрокинув голову.
— Первый, — усмехнулась Гулльвейг. — Ну что, видели теперь?
Сигрун и Райна замерли. Переглянулись — Райна отрицательно покачала головой. Она чувствовала, что её спутнику уже не поможешь. Да и как тут помочь, в реальности, сконструированной Орлом и Драконом?
— Ты всё равно не пройдёшь, — непоколебимо бросила Сигрун.
— Пройду, милая, ещё как пройду… — прошипела ведьма. Клюка её мелькнула быстрее блеска молнии, но встретила лишь подставленный щит Райны.
Силища в этом ударе была такая, что валькирия едва удержалась на ногах, и то упав на одно колено. Гулльвейг попыталась ударить вторично, но в висок ведьмы вдруг врезался шест Сигрун, хексу вновь отшвырнуло.
— А-ах-х… — прохрипела она, утирая с лица тёмную кровь. — Ну конечно. Мать защищает своё дитя. Как же я не поняла-то…
— Может, потому что у тебя своих детей никогда не было? — хладнокровно заметила Сигрун. — И почто кота мучила? Чего не кормила? Чего он у тебя такой?
Барра и кот разом замерли, как показалось Райне, — с недоумением.
— Пустоголовая, здесь всё — иллюзия! — зарычала Гулльвейг.
— Иллюзия, но за ней — правда, — непреклонно отрезала мать валькирии. — Никого ты никогда не любила, Гулльвейг, даже кота своего. Вот потому он в последний день так и выглядит.
Хекса тяжело дышала, стоя по щиколотку в озерце.
— Ну, иди сюда. — Сигрун оставалась спокойна и хладнокровна. — Закончим, что начали!
— Закончим, — прошипела Мать Ведьм.
И сорвалась с места, разбрызгивая чистейшую, хрустальную воду.
Сигрун встретила клюку, раскрутив свой шест, отбила раз, отбила другой, не отступив ни на шаг. Райна встала рядом с матерью, альвийский меч ударил со злым свистом, рассёк Гулльвейг рёбра, серая хламида окрасилась кровью.
— Вам… это… не… поможет!
Хекса ринулась на них в третий раз, глаза её сделались огненными дырами, словно там, внутри черепа, дышало пламя Муспелля.
ebooksa