Тело Скьёльда словно что-то подбросило, охваченное пламенем, оно взмыло в тёмное небо. Изломанное, изуродованное, обугленное — оно стремительно менялось. Жуткие раны и разрывы исчезали, пропадала чернота, острые обломки костей, ещё мгновение назад торчавшие из культей, покрывались новой плотью.
Чародей мягко, словно кот, опустился на ноги.
Покачал головой.
— Сожалею, дорогая Клара, и ты, досточтимый дракон, и ты, храбрая адата. Меня этим не взять; неужто вы думаете, что после стольких лет я не позаботился о подобного рода неожиданностях? Что меня можно размозжить или сжечь?.. Ну да, можно, — ухмыльнувшись, поправился он, — но не убить. Извините, что пришлось вас разочаровать. Клара, уважаемая, Мечи, будь любезна. И позвольте мне, наконец, спасти этот дурацкий мир. Он, конечно, полон несовершенств, но я его люблю таким, как он есть. Вам же лучше будет позаботиться о бедняжке Ирме и её волке. Они доблестно дрались, они заслужили жизнь.
Краем глаза Клара видела, как сжались кулаки Гелерры, как напрягся, выгибая шею, Сфайрат; слышала, как клокочет пламя в драконьем зобу.
Только всё это было сейчас бесполезно.
— Разумеется, — бесцветно и безжизненно сказала Клара. — Забирай, Скьёльд. Мне это всё уже не нужно. Досточтимая адата, прошу тебя, и в самом деле, помоги Ирме.
Сфайрат дёрнулся, Гелерра вдруг обхватила его белыми крыльями, останавливая. Прежняя Клара полыхнула бы от ревности, Клара нынешняя лишь заметила, что Гелерра куда умнее, чем кажется.
— Вот давно бы так, — удовлетворённо крякнул маг. Ничто в его облике уже не напоминало о том, что только что он валялся бесформенной полыхающей кучей мяса и костей. — Ничего, госпожа Клара. Дайте мне только отбросить Дальних и, клянусь честью, сделаю всё, чтобы вас вылечить. Как вылечил Зосю.
— Да, конечно, — сказала Клара. — Вот, держи.
И подала чёрный фламберг эфесом вперёд.
Скьёльд потянулся к нему.
Клара выпустила волнистый клинок фламберга, руки её рванули из-за спины Алмазный и Деревянный Мечи; глаза Скьёльда не успели даже расшириться, а Драгнир и Иммельсторн уже пробили ему грудь.
Третий удар — подхваченный фламбергом — рассёк чародею горло; остриё чёрного клинка глубоко вошло в песок.
На лице Клары не дрогнул ни один мускул. Не сбилось дыхание, не изменился взгляд. Она словно прихлопнула мерзкого таракана, не более.
— О-отличный удар, г-госпожа Клара… — слабым голосом выговорила Гелерра.
Клара молча кивнула — мол, слышу.
Тело мага застыло, нелепое, распяленное, словно рыба при засушке, на трёх клинках.
Адата осторожно склонилась над чародеем, оттянула веко.
— Тело мертво, да…
ebooksa