За ним, один за другим, — все остальные.
Последним шёл Горджелин и, уже проходя зачарованные врата, он обернулся.
Серая мгла вскипела и, словно и впрямь кипящая вода, стремительно испарялась. За туманным занавесом скрывалось нечто вроде исполинской армиллярной сферы, скрещённой с астролябией. Двигались колоссальные дуги, вращались зубчатые колёса, поднимались и опускались какие-то детали; но не только — среди всей этой механики плыли крошечные пятнышки миров — со звездными куполами, светилами, голубизной небес, синевой океанов, зеленью лесов и белыми шапками гор.
Иные из этих миров вдруг охватывала тьма, и Горджелину даже показалось, что он узнает очертания Чёрного, его пылающий яростью взгляд сквозь облака мрака; но завеса уже смыкалась за спиной Снежного Мага, и больше он ничего не мог увидать.
— Это что, и есть ваш Хьёрвард?
Император Мельина осторожно опустил постанывающую Вейде на траву.
— Досточтимый Эльстан, ты был целителем. Боюсь, что без твоей помощи не обойтись.
Если кто ожидал, что они окажутся прямо на поле боя, то он ошибся. Угасший портал вывел весь отряд на какой-то абсолютно мирно выглядящий лужок — с одной стороны речка, даже, пожалуй, ручей, деревенский выгон, огороженный плетнём, не для защиты, а чтобы только скотина не разбрелась. Чуть дальше неширокая дорога, тележные колеи, вечные лужи, ещё немного — и деревенька, небольшая, но явно зажиточная: крыши тесовые, дома в два этажа, огороды, риги, бани.
Всё тихо и мирно. Дымки над трубами; едва доносится собачий перебрёх. А вот и гуси, устроившиеся вокруг мельничного пруда — да, там ещё и мельница имеется.
А ещё дальше поднимаются леса.
Губитель встал на колени возле эльфийской королевы, Инаири склонилась тоже, хотя совсем недавно отрицала у себя какие бы то ни было способности к целительству. Аратарн с Лидаэлью — вот что значит привычка! — уже стояли спина к спине, каждый держа под наблюдением свою половину горизонта.
Горджелин тяжело опирался на посох. Отчего-то Снежного Мага мучила дурнота, словно от похмелья, хотя по-настоящему пьяным он не бывал никогда за все века своего существования.
И именно он, Снежный Маг, поднял тревогу, хотя ни его дочь, ни сын Губителя ничего не замечали.
— Неупокоенные. — Горджелин указал на зелёный и как будто совершенно умиротворённый деревенский погост подле маленькой церквушки Спасителя. — Поднимаются.
Он не кричал, не повышал голоса. Но посох его был уже взят наперевес.
— Точно! — Аратарн резко развернулся, секира готова к бою. — Ну, наконец-то! Хоть кому-то башку снести!..
— Не стоит. — Губитель что-то по-прежнему делал с Вейде; эльфийка стонала и вскрикивала, Инаири вполголоса уговаривала её «потерпеть». — Сейчас я им…
— Нет! Что ты?! — вдруг испугалась Возрождающая. — Если ты сейчас начнёшь, то где остановишься? Да и остановишься ли вообще?
— Верно, — приугас Эльстан. — Пока… и впрямь лучше не начинать. Но ты, сын, и ты, Лидаэль, — вы должны справиться.
— Конечно, — скрипуче согласился Горджелин, хотя его никто и не спрашивал. — И меня попрошу со счетов не списывать!..
ebooksa