Лакеи покинули зал, и внутрь вошла женщина в ярко-красном платье, украшенном перьями и жемчугом. На ней была маска с клювом, изображавшая орла или ястреба.
«Сеньора де Лауль», — понял Тьяго, увидев, как затрепетали гости. Мужчины чуть склонили головы.
Женщина в красном встала рядом со столиком.
— Дамы и господа, приветствую вас!
С легкой улыбкой она посмотрела сначала направо, затем налево, по очереди встречаясь взглядом с каждым из гостей. Тьяго напрягся, боясь, что его разоблачат, но сеньора не стала на нем останавливаться.
— Сегодня не просто день темной луны, — проговорила она. — Сегодня пелена между нашим миром и миром наших предков как никогда прозрачна. И я хочу всех вас пригласить в удивительное путешествие в прошлое и подарить возможность встретиться с человеком, определившим судьбу нашей страны.
Среди гостей пошла волна перешёптываний. Сеньора де Лауль подняла ладони в кружевных перчатках и громко хлопнула. Двери за ее спиной распахнулись, и в зал вошла девушка в черной маске.
Тьяго приоткрыл рот.
Кроме маски на ней не было ничего. Коричневые локоны завитушками спадали на упругую грудь. У нее был плоский живот и округлая попа. Мужчины вокруг разом притихли и, как один, не могли оторвать от красавицы взгляда.
Тьяго заставил себя отвернуться и посмотрел на свою спутницу. Незнакомка ответила ему легкой улыбкой, которой словно хотела что-то сказать, но он так и не понял.
Двигаясь плавно, как танцовщица, обнаженная девушка легла на изогнутую кушетку и сложила руки на животе. Сеньора де Лауль налила из кувшина в миску воды, затем взяла кисточку и обмакнула в чернильницу. Нашептывая что-то неразборчивое, она принялась писать прямо на теле девушки.
«Атинский», — понял Тьяго и теперь по-настоящему жалел, что все откладывал изучение праязыка.
Повернув голову, он посмотрел на Кальдеру. Мужчина сосредоточенно наблюдал за каждым движением кисточки.
Закончив с девушкой, де Лауль вернулась к столику и, взяв листок бумаги, написала что-то и на нем. После чего поднесла к свечке. Ее губы шевелились, и хотя в зале было тихо, как в склепе, Тьяго не мог различить ни единого слова.
Стоило догоревшим останкам листочка коснуться воды в миске, как тело обнаженной девушки вздрогнуло и изогнулось. Через мгновение ее затрясло, как охваченную агонией. В воздухе разлился едва различимый запах серы.
Де Лауль протянула руку и коснулась лба девушки.
— Кто ты, о великий дух, посетивший нас сегодня?
Девушку перестало трясти. Она приподнялась и села. Подняв голову, осмотрела зал так, словно видела впервые, скользнула взглядом по рядам гостей и, наконец, повернулась к де Лауль.
— Я — Луго IV, король Деверина, — из уст девушки раздался низкий мужской голос.
Тьяго вздрогнул и снова бросил взгляд на Кальдеру. Тот, как и все, был словно зачарован происходящим.
ebooksa