- Что-то есть не так? – услышал Макарин тихий вопрос голландца. – Кто есть этот господин?
- Ничего особенного, капитан, - ответил Троекуров. – Наши договоренности в силе.
- Найн! Я хотеть его задержать.
Голландец залез на лошадь, поднял руку и прокричал что-то стоящим внизу ландскнехтам. Десяток фигур с алебардами тут же побежали вверх по склону.
- Придется по склону уходить, - проворчал Шубин, когда воевода с Макариным приблизились. – Держитесь покрепче.
Шубин уже поднял шест, намереваясь пустить вскачь оленей, когда землю под ногами ощутимо тряхнуло.
Тяжко заскрипел коч, кренясь на бок, заорали внизу голландцы, визгливо заржали, затанцевали лошади. Клубы густого белого дыма вырвались снизу, заволокли долину, чернеющие следы бойни, разбегающихся в панике ландскнехтов. Макарин увидел, как возник вдали провал, как обрушились вниз куски изуродованной земли, как взломало долину черными трещинами, протянувшимися во все стороны. Полускрытая беснующимся белым маревом темная дыра росла, пылала синеватым огнем, пожирала землю, камни, сугробы, завалы из трупов, и наконец добралась до подножий холмов, и холмы задрожали, медленно, по кускам проваливаясь в бездну, обнажая слои льда и камня, открывая кротовые норы подземных галерей и тут же их уничтожая. Ландскнехты пытались взобраться по сугробам выше на склоны холмов, но снег пластами сползал вниз, а вслед за снегом исчезали склоны и исчезали люди. Стрельцы и конные голландцы, пытаясь справится с испуганными конями, успели взобраться на гребень ближайшего холма, но холм вдруг задрожал и с глухим рокотом обвалился вниз, погребая всадников под грудами снега, льда и камня.
Шубин огрел шестом дрожащих оленей, и они рванули с места.
- Стойте, - крикнул Макарин, соскочил с нарт и выхватил у Шубина шест. – Надо его достать!
- Куда ты, остолоп! – заорал сзади Кокарев.
Одна из трещин дошла почти до пещеры, поглотила голландца и стрельцов, и теперь медленно пожирала землю. Холм под ногами дрожал, готовый обвалиться.
Макарин осторожно приблизился к тому месту, где еще торчали руки и голова пытавшегося выбраться из ямы Троекурова. Протянул шест.
- Держись, Иван Михалыч!
Троекуров встопорщил усы, глянул на него безумными глазами.
Кокарев налетел сзади, толкнул к пропасти, выхватил шест.
- Как же ты мне надоел, дьяк добренький! Хватит уже из ям всякую плесень вытаскивать.
Резная твердая древесина ударила в переносицу, опрокинула в снег, белая пелена с яркими звездами закрыла весь мир, и последнее, что услышал Макарин, был страшный вопль Троекурова, падающего в бездну.
Глава 34
- Ну что, дьяк? Все так же мыслишь себя плывущим по течению?
Зверолов сидел на своем старом месте, у носовой корги, и тюки с товаром были у него те же, с цветными плетеными перевязками. И даже толстую сермягу он не стал менять на что-то более утепленное, несмотря на падающий крупными хлопьями снег.