Костяное веретено

— Я не воровка! — запротестовала Шейн, глядя, как девушка пробирается к седельным сумкам, аккуратно обходя стороной извивающихся охотников на ведьм. — Должно быть, ты очень храбрая, раз посреди ночи гоняешься за такими типами…

Шейн помедлила, надеясь, что очаровательная незнакомка назовет свое имя.

— Зови меня Рэд, — сказала она. — Ты мне льстишь. Я собиралась только пробраться в их лагерь, когда они заснут, а не нападать на охотников в одиночку.

Мантия Рэд зашуршала по земле, девушка опустилась на колени и принялась рыться в седельных сумках охотников.

— Но я сражена. Мало кто решится противостоять охотникам на ведьм. Ты, наверное, и сама чертовски опасна.

— Я — Шейн. Наемная кладоискательница.

— Шейн, — повторила Рэд. — О, нашла!

Она быстро поднялась, держа небольшую железную коробку.

— Что это? — поинтересовалась Шейн.

— То, в чем охотники на ведьм перевозят магические реликвии.

Шейн отпрянула, внезапно насторожившись.

— Какие магические реликвии?

— Ничего чересчур опасного, — успокоила ее Рэд. Она открыла коробку, вытащила нечто, похожее на старомодное украшение, пять глянцево-черных колец, соединенных тонкой блестящей цепочкой, и объяснила: — Их носят на каждом пальце левой руки, вроде перчатки.

— А для чего?

Рэд многозначительно на нее посмотрела.

— Если знаешь, как ими пользоваться, они помогают почувствовать магию, даже если та скрыта.

Звучало не так уж страшно. Вообще-то Шейн могла назвать десяток способов применения этой реликвии кладоискателем.

Но Рэд явно была не из их братии. Шейн снова посмотрела на нее испытующим взглядом.

— А тебе оно зачем?

— Я расскажу… — Рэд подошла ближе, взирая сквозь темные ресницы на наемницу. Если бы не высокие каблуки Шейн, они, должно быть, сравнялись бы ростом. — Скажи, что ты здесь делаешь, а я поведаю свою историю. — Северянка не ответила, и Рэд засмеялась. — Я так и думала.