Дамы тайного цирка

Марла улыбнулась.

– Я вас помню, мы виделись у Гастона. – Она просмотрела маленькую коробочку с конвертами, в одну сторону, потом в другую, пока не нашла нужный. – Барнс. – Она открыла конверт. – Два билета?

Лара кивнула.

– Слышала, вы спутница Бена сегодня? – Марла протянула Ларе билеты.

Лара неловко запнулась, неуверенная, как ответить.

– Всё в порядке, – легко отмахнулась Марла. – Это он мне сказал. Предупреждаю вас: танцор из него никакой. Годами пыталась его научить, потащила к Артуру Мюррею на уроки сальсы – и после одного занятия мне вернули деньги. Сказали, он безнадёжен.

Лара стиснула билеты.

– И на фильмы бондианы у него ужасный вкус.

Марла облокотилась на стойку и сложила руки.

– Можно вопрос?

– Да, конечно, – сказала Лара немного настороженно.

– У меня есть кое-что для вас. – Она сделала паузу. – Это… сложно. На самом деле я хранила эту вещь для Тодда. Вам она нужна? – Марла жестом попросила Лару подождать, открыла выдвижной ящик и извлекла оттуда пергаментный конверт с фотографиями.

– Пикап, – проговорила Лара, вспомнив, что Тодд искал старые образцы фирменного цвета Цирка Марго. Он показывал ей снимки в тот вечер в гараже. В тот вечер.

Марла разложила по стойке восемь фотографий старого пикапа с тех времён, большинство чёрно-белые, рядом с машиной позировали люди. На одной стояла Марго в головном уборе из перьев и трико, расшитом блёстками.

– Эта лучшая, – Марла выдвинула вперёд самое маленькое фото и постучала тщательно накрашенным бежевым ногтем по цветному снимку. – Мне кажется, вот этот датируется 1969-м. – Она подняла его, внимательно рассмотрела и потом указала на отпечаток даты на обратной стороне фотобумаги. Здесь пикап уже выглядел старым, но логотип до сих пор был виден. На цветном фото вдруг оказалось, что буквы, представлявшиеся чёрными, на самом деле были насыщенного синего цвета. Марла помолчала, её ясные голубые глаза сияли.

– Я не знала, нужно ли отдать их вам и знаете ли вы об этой машине. Я пыталась найти для Тодда другие образцы логотипа.

Лара изучила фотографии и с трудом перевела дыхание.

– Я знала, – выдавила она почти каркающим голосом. – Он показывал мне, прежде чем…

Предложение повисло незаконченным. Лара быстро собрала снимки и запихнула в прорезь конверта.

– Спасибо. Сколько я вам должна?