Дамы тайного цирка

– Какая жуть, – возмутилась Одри. – Она хотела взять у тебя интервью?

Лара откинулась на кровать и закрыла глаза.

– Она сказала, что хочет знать, как я себя чувствую.

Прямо на кровати, где она его оставила, лежал дневник Сесиль, Лара нащупала край тетради, потянувшись в сторону.

– Надеюсь, ты всё ей высказала. – Одри безупречно ровно сидела в Ларином кресле. – Какова нахалка. Мне бы следовало лично позвонить Авери Колдуэллу и пожаловаться. Господи боже, ты же внучка Саймона Уэбстера!.. Все эти статьи, которые о тебе печатали… – Одри взглянула в окно. – Надо было раньше ему позвонить, а не просить Карен забирать их из почтового ящика. Бен Арчер всё равно получал эти газеты первым и позвонил бы мне, если бы там было что-то, что тебе не следует видеть.

Она сбросила с ног тапочки.

– Бен…

Лара и не знала, что в великом заговоре вокруг газеты «Керриган Фоллз Экспресс» столько участников. Услышав что-то в тоне матери, она спросила:

– Ты не одобряешь?

– Не то чтобы я не одобряю, что он сегодня сопровождает тебя. Я только надеюсь, что ты это делаешь со своей стороны из лучших побуждений.

Одри взяла в руки фотографию Лары и Тодда, стоявшую на столике у лампы.

– По-твоему, ещё слишком рано, – озвучила Лара, присмотревшись к матери.

– Нет, я не об этом. – Одри поставила фото обратно и побарабанила по нему длинными пальцами, как бы обдумывая слова. – Ты прекрасно знаешь, Тодд мне не очень-то нравился.

– Значит, ты думаешь, Бен для меня слишком старый.

– Ну… – протянула Одри. – Он на десять лет тебя старше? Ну, по крайней мере я не чувствую рядом с ним другой женщины, как было с Тоддом. – Мать крепко зажмурилась, словно вспоминать было болезненно, затем поняла, что говорила вслух. – О, прости…

Лара закрыла лицо руками, отстраняясь от всего этого.

– Тодд, конечно, был не подарок.

– Он был тебя недостоин, но я твоя мать, так что… Просто удостоверься, что тебе действительно небезразличен Бен Арчер, только и всего. Не выбивай клин клином. Поверь мне, я знаю, что это такое. Дай себе время восстановиться.

Лара подняла голову и взглянула на мать с подозрением.

– «Клин клином»? Ты-то что об этом знаешь?