– Я вас понял, адмирал. Рад был пообщаться, – сказал я, а потом отключил автопилот и повел корабль в сторону серебристой громадины республиканского крейсера.
Только когда связь прервалась, я заметил, что все это время по левую руку от меня, хорошо, должно быть, заметная в кадре, лежала забытая Тайрой заколка для волос. Причудливой формы и ярко-красная. А я-то думал, куда адмирал постоянно косится! Я со вздохом взял ее и протянул поднимавшейся с корточек женщине.
– Ты… ты меня не выдал… – дрожащим голосом сказала она.
– Естественно. Зачем бы мне это было нужно?
– Но ведь я и правда… правда все то, что сказала адмирал! Я – предательница! Тебе не противно со мной рядом находиться?
– Ты спасала мать, – произнес я устало. Жуть, как не люблю все эти терзания. – Взгляни на ситуацию с другой стороны. Ивонна теперь среди своих, а значит, она вновь сможет послужить Республике. Не обижайся, но от нее будет даже больше проку, чем от тебя. Она знает коды и шифры врага, с ее помощью вам, может быть, удастся сохранить тысячи жизней. Ты все правильно сделала.
– Ты сейчас серьезно?
– Абсолютно. И хватит себя казнить. Я бы поступил точно так же.
– Ты – другое дело. Ты муж… мужчина.
– А еще я не зорд, – напомнил я. – Знаешь, думаю, Земля еще очень нескоро придет к фемократии. Наши мужчины – совсем не те, что у вас. Скорее уж наоборот, это земные женщины считаются слабыми и глупыми. Не все и не всеми, конечно, во многом это пережиток прошлого, но…
– Какой ужас, – сказала Джу, глядя на меня во все глаза. – Я помню, ты что-то такое говорил, но, Богиня, как же это нелепо!
– Разбуди мать, – вздохнул я, не желая вдаваться в споры. – Здесь вам придется попрощаться.
Так Тайра и сделала, и когда "Прескалиста" начала стыковку с кораблем фемократок, Ивонна в компании рюкзака уже стояла у шлюза. Все было решено еще в первый же день после отлета с Ангильи, все слова давно сказаны. Правда, мы хотели отправить мать Тайры на планету под видом беженки с захваченного мира, но, думаю, женщина ничего не потеряет, оказавшись под крылом адмирала. По-моему, Моканна – отличная тетка.
И все же прощания редко бывают легкими.
– Вот, возьми, – нарушила, наконец, тягостное молчание Тайра. Полезла за ворот и вытащила из-под куртки уже виденный мной маленький желтый камешек на цепочке. – Пусть будет у тебя. Я не заслуживаю его надевать.
– Не говори глупостей, милая, – сказала Ивонна мягко. – Этот кулон – твой, носи его с гордостью и помни о доблести наших предков.
– Я все испортила. Стала отступницей. Мне нечем больше гордиться. Он будет жечь мне шею. Возьми его себе!
– Нет, – сказала женщина, и брови на ее добром лице грозно сошлись. – Перестань немедленно молоть чепуху. Я уверена, ни мать, ни бабушка не стали бы тебя осуждать.
– Но мама…
– Еще одно слово, и я тебя накажу.
ebooksa