Лис и Лисичка, загадочно улыбаясь, в унисон друг другу сказали:
– Секретик!
– Оля, – жалобным тоном прогудела под нос обиженная Нариола, преданно смотря куратору в глаза, – Ну, хоть ты не молчи! Как?
– Не могу сказать, я связана обетом молчания! – Хельга мученически закатила глаза.
Артистизм куратора было игрой лишь отчасти – её эволэк строжайше запретил открывать сложнейший в своей гениальной простоте ответ.
– Главное, что эта скотина, Сухомлинов, сдохнет! – Последнее слово Дийнара просто прокричала.
Куко скривился, закрыв уши руками:
– Зачем так кричать?
Но, похоже, в компании его застенчивость никто не разделял.
– Чего стесняться? – Недоумевала Раката.
– И то верно, – поддержала пришедшая на посиделки Лассава, присаживаясь в круг, – Всем прекрасно известно, что ты задумал, и все это одобряют.
– Согласна, – снова подала голос Мирра, – нечего было нас трогать. А нам что теперь? Получил в левую щёку – подставь и правую? А может лучше дать сдачи?
Тут уже из соседней компании подали голос ветераны:
– Прибить гадину, и дело с концом!
Коллеги согласно зашумели, уже предвкушая двойной праздник – тосты за здравие ИБиСа и за упокой кровавого дельца. Эмоции эволэков были вполне понятны, а гибель друзей и защитников волей, неволей, а толкала мысли на дорожку о мести, ставшей не только желанной, но и, что главное, реальной! Уж кто-кто, а Лис, отправивший в ад Леонида Сухомлинова, выхлопотает билет в преисподнюю и для папаши жадного семейства!
Только вроде как случившаяся рядом Ворожейкина с тревогой наблюдала за реакцией кицунэ. Оба лиса, как по команде, развели руками, злорадно ухмыльнулись:
– Народ требует хлеба и зрелищ!
Смешки покатились под кронами деревьев, только вот Елене было не до смеха, и она было решительно направилась к старостам, но тут на поляне появились новые действующие лица, пусть и хорошо знакомые.
Владычица не поленилась, и уже в третий раз за считанные недели оторвалась от важнейших дел. Столь частого посещения членами правящей династией ИБиСа не было давно! Её появление возымело закономерную реакцию: эволэки и кураторы поднимались с мест, будили своих товарищей (частое явление после тяжёлого погружения – ночью не заснуть, днём не добудиться), но Анна Сергеевна постаралась придать встрече неформальный характер.
Как всегда, одетая в длинное платье, подчёркивающее стройность стана, безупречную осанку, она не спеша шла от одной компании к другой. Следующие по пятам чиновники передавали Императрице пригласительные билеты, а та уже вручала их молодёжи и наставникам по два в руки: и на «Лузитанию», и на вечер Съезда, первый цвета серебра, второй, словно сотканный из тончайших золотых нитей, получая в ответ искренние благодарности.