– А чего же вы все-таки добились? – спросил король.
– Мы медленно продвигаемся вперед, но мы не теряем ни одной из наших побед.
– Так, значит, вы король колдунов, – сказал король, задетый тем, что сам он так ничтожен в присутствии этого старца.
Великий магистр смерил Карла IX грозным, уничтожающим взглядом.
– Вы король в царстве людей, а я король в царстве мыслей. Впрочем, если бы настоящие колдуны существовали, вам бы не удалось их сжечь, – не без иронии заявил он. – У нас тоже есть свои мученики за веру.
– Но как вам удается составлять гороскопы? – снова спросил король. – Как это вы можете узнать, что человек возле вашего окна – король Франции? Какая сила дала возможность одному из вас рассказать моей матери о судьбе ее трех сыновей? Можете ли вы, великий магистр ордена, который хочет переиначить весь мир, можете ли вы сказать мне, о чем в настоящую минуту думает королева, моя мать?
– Да, государь.
Ответ этот последовал раньше, чем Козимо успел дернуть своего брата за рукав, чтобы заставить его молчать.
– Вы знаете, зачем приезжает сюда мой брат, король Польши?
– Да, государь.
– Зачем?
– Чтобы занять ваше место.
– Самые страшные враги – это наши ближние! – воскликнул король. Вне себя от ярости, он вскочил с кресла и принялся быстро расхаживать взад и вперед по комнате. – У королей нет ни сыновей, ни братьев, ни матери. Колиньи был прав. Палачей моих надо искать не среди протестантов, а в Лувре. Вы оба или обманщики, или цареубийцы! Жакоб, позовите сюда Солерна.
– Государь, – сказала Мари Туше, – вы же дали братьям Руджери слово чести. Вы хотели отведать плоды древа познания, а теперь вы жалуетесь, что плод этот полон горечи?
Король улыбнулся презрительно и горько. Вся его власть над людьми показалась ему ничтожной перед лицом огромной власти старого Лоренцо Руджери над мыслями. Карлу IX с трудом удавалось управлять одной Францией. Великий магистр ордена розенкрейцеров повелевал целым миром существ и понятливых и послушных.
– Будьте откровенны со мной, и вот мое слово чести: если даже вы признаетесь мне в ужасных преступлениях, я буду вести себя с вами так, как будто я ничего не слыхал. Скажите, вы изготовляете яды?
– Чтобы знать, что заставляет человека жить, надо знать, что заставляет его умирать.
– Вы владеете тайной многих ядов?
– Да, государь, но только в теории, а не на практике. Мы их знаем, но никогда не используем.
– А моя мать просила у вас яду? – задыхающимся голосом прошептал король.
ebooksa