Огненный трон

– Это сила Ра, – сказал Амос. – Он возродился и принес нам всем новую жизнь и новую энергию. И укрепил наш дух. Без этого мы не смогли бы одержать победу.

Я тут же повернулась к Уолту, не решаясь задать вопрос, который меня мучил. А вдруг он тоже исцелился? Но одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы понять: эта молитва осталась без ответа. Наверно, ему сейчас было здорово больно после всех этих магических сражений.

«Горностаи заболели», – все время повторял Ра. Не знаю, с чего бы Ра беспокоиться о здоровье Уолта, но похоже, что даже сам бог солнца ничего не мог поделать с его недугом.

Мои печальные размышления прервал Картер.

– Амос, – обратился он к дяде, – а что имела в виду та тетка, Джакоби, когда сказала, что остальные номы не признают твоих притязаний?

Я шумно вздохнула и закатила глаза. Нет, ну до чего же он иногда туп, мой братец!

– Ну что? – обиженно спросил он.

– Картер, – сказала я как можно более терпеливо. – Ты помнишь наш разговор о том, кто из магов могущественнее всех в мире? Дежарден был первым. Меньшиков – третьим. А ты все хотел выяснить, кто же тогда второй.

– Ага, помню, – согласился он. – Но…

– А теперь, когда Дежарден мертв, второй по счету маг становится первым, верно? Ну и кто это, по-твоему, может быть?

Видимо, Картер всерьез пошевелил извилинами, потому что на его лице вдруг проступило понимание. (Есть в мире место чудесам!) Он повернулся и воззрился на Амоса.

Дядя торжественно кивнул.

– Боюсь, ребятишки, так оно и есть, – сказал он, набрасывая себе на плечи леопардовую мантию. – Хочешь не хочешь, но теперь мне придется взять руководство орденом на себя. Можете звать меня новым Верховным Чтецом.

24

Я даю невыполнимое обещание

 Сейди

Терпеть не могу прощания, но их случилось так много, что придется о них рассказать.

(Нет, Картер, это не означает, что я намерена передать микрофон тебе. Ну-ка, отвали.)

Как ни странно, к концу дня мы уже почти привели Бруклинский Дом в порядок. Элисса практически в одиночку залатала все бреши в кладке, воспользовавшись магией бога земли. Остальные наши ученики владели заклинанием хи-нем в достаточной степени, чтобы починить всю сломанную мебель и прочие предметы обстановки. Хуфу, как выяснилось, управлялся с моющими жидкостями и щетками так же ловко, как и с баскетбольным мячом, и вы просто не поверите, каких чудес в чистке и полировке можно добиться, если прикрепить к крыльям грифона пару тряпок.

К возможным встречам мы тоже подготовились. Филип Македонский нес караул в бассейне, бдительный отряд шабти патрулировал подступы к особняку, но атаковать нас больше никто не пытался – ни подручные Апопа, ни наши приятели-маги. Я почти чувствовала, как всеобщее потрясение распространяется волной по всем тремстам шестидесяти номам, по мере того как маги узнают новости: Дежарден мертв, Апоп вырвался на свободу, Ра вернулся, а новым Верховным Чтецом стал Амос Кейн. Не знаю, какая из этих новостей оказалась для членов ордена самой сногсшибательной, но в одном я не сомневалась: пока все остальные номы не осознают произошедшие в мире изменения и не решат, как действовать дальше, мы можем рассчитывать на небольшую передышку.