Но Дэнс прекрасно понимала, что Эдвин устроит идеальную засаду и вряд ли позволит Шери выехать на шоссе.
Она снова набрала номер жены Бишопа, и снова нет ответа.
Через две минуты Кэтрин уже вела «ниссан» по лесистым холмам Лос-Банос.
В следующее мгновение – не далее чем в полумиле – она увидела поднимавшиеся над деревьями клубы дыма.
Дэнс схватила телефон, позвонила Мэдигану и одновременно вжала педаль газа в пол так, что автомобиль здорово занесло.
«„Ниссан“ хоть и классный внедорожник, но маневренностью похвастаться не может», – мелькнула у Кэтрин мысль. В следующий миг она чуть не слетела в глубокий овраг.
«Нечего сваливать все на автомобиль, – осадила себя Дэнс. – Во-первых, это не спорткар. Во-вторых, водитель из тебя никудышный. Так что „ниссан“ тут вовсе ни при чем. А в-третьих, не тупи, подруга».
Кэтрин справилась наконец с заносом и сбросила скорость. Оставив Мэдигану голосовое сообщение с просьбой прислать подмогу и пожарных, она вскоре неслась по прямому отрезку дороги навстречу клубам дыма, теперь уже не серого, а черного.
«Что там произошло? Дым валит, будто покрышки горят… Воспламенился бензин? Авария?» – Кэтрин вгляделась в даль. «Ниссан» занесло еще на одном повороте, и взору Дэнс открылась страшная картина: серебристый «мерседес» полыхал огнем в придорожной канаве. До салона пламя пока не добралось: машина смотрела фарами в небо, а бензин стекал назад – горели только багажник и задние колеса. Тем не менее огонь медленно, но верно подбирался к пассажирским сиденьям.
Шери отчаянно барахталась в салоне «мерседеса», пытаясь выбить ногой ветровое стекло. Дэнс, хоть и различала ее силуэт едва-едва, тем не менее знала, что Шери жива и изо всех сил борется за свою жизнь.
«Что ты творишь? – мысленно воскликнула Кэтрин. – Лобовое стекло не выбить! Боковые! Ну же, Шери!»
Дэнс резко затормозила на обочине, открыла дверь багажника, выскочила из машины, схватила огнетушитель из-под заднего сиденья и побежала к «мерседесу». Тяжелый огнетушитель выскользнул из рук и упал. Кэтрин нагнулась за ним, и это спасло ей жизнь: пуля, а следом вторая и третья прожужжали у нее над головой и с гулким звоном вошли в стальной кузов «ниссана».
– Господи Исусе! – задохнувшись от удивления, воскликнула Дэнс и вжалась, оцарапав локоть о камень, в землю.
«Откуда он стреляет? – лихорадочно соображала Кэтрин, всматриваясь в сосновую рощу. – Из тени, конечно же…»
Она привстала, пытаясь достать с пассажирского сиденья телефон, чтобы вызвать службу спасения. Вдруг прогремели еще два выстрела, и пули одна за другой смачно врезались в дверцу «ниссана» прямо у нее над ухом. Оглушенная, Кэтрин снова распласталась на земле, как раз в то самое мгновение, когда третья пуля пробила боковое стекло со стороны водителя.
Из «мерседеса» послышался вопль.
«Ну же, давай шевелись!» – приказала себе Дэнс. Положив огнетушитель на сгибы локтей, она по-пластунски переползла к упавшему дереву, лежавшему в десяти шагах от «мерседеса».
А затем на свой страх и риск выглянула из-за ствола: пламя все ближе подбиралось к Шери.
Краем глаза Кэтрин увидела прорезавшуюся в густой тени сосен оранжевую вспышку, еще одна пуля просвистела над головой, прежде чем она успела снова спрятаться за деревом.
«Если это Эдвин, – подумала Кэтрин, – то он наверняка признал меня и думает, что я при оружии. Иначе давно бы уже подошел и прикончил на месте. Так, наверное, поступил бы и любой другой стрелок, не знающий, что я агент КБР. Тем более до сосновой рощи тут всего ничего – футов сто!»
ebooksa