Твоя тень

– Эротоман, нападающий на членов семьи своего кумира? – задумчиво протянул О’Нил. – Это что-то новенькое!

Майкл, расследовавший особо важные дела не один год, знал не понаслышке, что и как происходит в голове преследователей.

– Да, очень странно, – отозвалась Дэнс и прибавила: – Остался всего один куплет, но ведь песен у Кейли целая куча. Кстати, сама она, например, винит во всем «Огонь и пламя». Вдохновившись именно этой песней, считает Кейли, преступник сжигает жертв. Как бы там ни было, мы полагаем, а убийца располагает. Каждый куплет песни «Твоя тень» имеет свою тематику, но, сколько бы мы ни бились, притягивая за уши всевозможные версии развития событий, однако всегда оказываемся на шаг позади преследователя.

– А о чем говорится в последнем куплете?

Дэнс процитировала по памяти:

– «Оглянись, когда счастье прямо в руки плывет, —Ведь беда в твоем доме притаилась и ждет,Будешь с нею ты есть, будешь с нею ты спать,Если сразу ее не сумеешь узнать».

– На мой вкус, для песни про любовь несколько мрачновато, – отозвался О’Нил. – А для определения координат следующего убийства – маловато информации.

– Погоди, ты хочешь сказать, что, поужинав, ты вдруг решил прокатиться до Фресно? Три с лишним часа в один конец? Вот так взял и прыгнул за руль? – спросила Дэнс и пристально посмотрела Майклу прямо в глаза.

Зрительный контакт никогда не был коньком О’Нила. Даже в разговоре с близкими он отводил глаза. Так и сейчас, не решаясь взглянуть на собеседницу, Майкл какое-то время разглядывал рубиновый эллипс, отражавшийся от бокала с вином на лакированной барной стойке.

– Тот парень из Салинаса… его кое-что связывает с Монтереем. Это первая причина, почему я здесь.

«А может, потому, что Джон Боулинг не со мной?» – задумалась Кэтрин.

– Есть и вторая причина, – продолжал О’Нил, – я привез тебе подарок. Почему не послал «ФедЭксом»? Все просто – такие подарки они не доставляют. Ти-Джей сообщил, что ты здесь без оружия, вот я и решил договориться в КБР насчет нового «глока» для тебя. Оверби всегда требует заполнять столько бумажек?

Чарльз Оверби, начальник Кэтрин Дэнс, действительно слыл настоящим параноиком, когда дело касалось табельного оружия. Сама мысль о том, что кто-то из его агентов проштрафится и это ударит по репутации конторы, была для него смерти подобна.

– Да, мы называем его Чарли-перестраховщик! – улыбнувшись, ответила Дэнс. Она попыталась устроиться поудобнее, но бок пронзила боль.

Тем временем О’Нил сунул руку в сумку для ноутбука, вынул черный пластиковый пистолетный кейс и передал его Кэтрин.

– Пятьдесят патронов. Если вдруг все израсходуешь и не хватит – нас ждут большие неприятности.

Кэтрин взяла Майкла за руку и крепко сжала ее в знак благодарности. Она хотела было снова положить голову ему на плечо, но воздержалась.

– Ну столько патронов мне вряд ли понадобится. Я все-таки приехала сюда отдыхать, а не воевать.

В следующую минуту порог бара переступил Деннис Арутян, и Дэнс представила ему Майкла О’Нила, хотя особой нужды в том не было: помощник шерифа хорошо помнил его по недавней видеоконференции, которую они проводили по скайпу.

Время уже клонилось к полуночи, но Арутян казался свежим, как наливное яблочко, – будто только заступил на смену: форменная рубашка выглядела безупречно отглаженной.

– Парни Чарли уже прочесывают парк, но, кроме сигареты и лески, ничего пока не нашли. Генетическую дактилоскопию окурка, конечно, проведут, но, сдается мне, ничего опять не обнаружится. Если этот парен умен – а он умен, – то сигарету он не прикуривал, а просто поджег. И проделал он все это, безусловно, в перчатках. Что же касается лески, то это обыкновенная нейлоновая леска, которую можно купить в любом магазине спортивных товаров или в гипермаркете.