Герой по имени Кигус

Выйдя с самого утра, они поднимались наверх до полудня. Деревня осталась где-то далеко внизу, даже дышать стало тяжко. Здесь было и, правда, холодно. Местами даже виднелись кучи снега, там, где тень скрывала их от солнца. Сама дорога стала более ровной и наконец-то перестала петлять. Вокруг них поднимались вверх к серому небу отвесные пики гор.

И вскоре компания добралась до моста. Здесь дух приключений, понял, почему перевалом опасались пользоваться. Здесь дорога упиралась в большую извилистую расщелину, на дне которой виднелось небольшое озерцо. Правая сторона здесь была полностью отвесной, а слева была гравийная осыпь. Именно по ней, рискуя скатиться вниз прямо в озеро, вместе с кучей камней, можно было перебраться на другую сторону. Туда, где продолжалась более-менее удобная дорога. Само же ущелье уходило вправо, расширяясь и опускаясь все ниже к равнине.

Именно здесь через пропасть пролегал большой и широкий мост. Монументальные бревна-опоры его упирались в стены ущелья, а над головой поднимались деревянные арки, словно стягивая противоположные края этой бездны. Выглядело это сооружение довольно основательно. Если не считать настила — здесь строители пожалели досок или просто решили немного сэкономить — положили все в один ряд. Постепенно они ссохлись, и через щели стало видно блестящую водную поверхность далеко внизу. А еще доски слегка поскрипывали, когда на них наступаешь, и совсем немного шатались, будто бы привлекая к себе внимание.

— Не трусь, — заметив нерешимость Кигуса, заявил Зосеф, — тут все просто. Доски шатаются из-за того, что по ним часто ходят. А раз часто ходят, значит, и бояться нечего! — продолжал он, шагая по мосту, — вот клянусь тебе, если бы я нашел такой мост где-то в глуши, да еще был бы там первым человеком за сто лет…. — тут он изобразил жуткий испуг, — я бы сразу домой побежал. Но не через этот мост!

Здоровяк радостно засмеялся, а вот герой лишь слегка улыбнулся, при этом не отрывая взгляд от пропасти. К его счастью, они благополучно перебрались через мост. И вскоре уже спускались на Столичный простор.

Театральная труппа тут добралась до деревни Хорки, которая расположилась на берегу огромного озера с названием Зеркальное. Озеро было красивое. Поскольку погода стояла тихая — то на поверхность была идеально гладкой, отражая в себе мир, словно гигантское зеркало. Вода здесь была необыкновенно чистая. А, по словам жителей деревни, местная рыба была самой вкусной в мире. Именно поэтому в Хорки причалов и лодок было куда больше, чем самих домов.

К сожалению Кигуса, Зосеф объявил, что труппа будет давать представление в деревне и поэтому задержится на день-два. Ждать герой не стал и, попрощавшись, принялся искать новых попутчиков.

И на свою голову нашел. Ведь из деревни прямо с утра выезжали обозы с рыбой. Причем, специально для королевской кухни. Так что пришлось ему продолжать свой путь среди корзин с карпами и карасями. Ехали рыбаки быстро, ведь рыба должна быть свежей — тут уж медлить нельзя.

Кстати, болтали они почти без умолку. К своему удивлению, Кигус узнал, что ночью через деревню, словно безумный, пролетел черный конь без седока. Мужики сошлись на мысли, что это был злой дух. Однако сам герой легко догадался о том, кто же это был. Затем, ему вновь повезло — один из рыбаков пожаловался, что из-за прихоти короля, у них не выйдет заехать в столицу. Так что Кигус сразу же потребовал подробностей, и они его совсем не обрадовали. А вот дух приключений едва не завизжал от радости.

Ведь король созвал рыцарский турнир. Он и все его подданные выехали из столицы на специальное место, иначе говоря, ристалище. Туда же съезжались все лорды и бароны. И все ради того, чтобы выяснить кто из рыцарей самый доблестный и сильный. Такое событие также привлекало множество других людей, и они тысячами стекались со всех краев королевства. В общем, это было то место, где Кигус хотел оказаться в самую последнюю очередь. Поэтому он сделал то, что всегда делал в таких случаях. Помрачнел и замолчал, лишь изредка угрюмо поглядывая по сторонам.

А посмотреть было на что. Горная равнина и Столичный простор отличались как небо и земля. Здесь цивилизация развернулась на всю катушку. Повсюду были луга и поля, причем, все четко разгороженные заборами. Конечно, леса тоже были. Вот только выглядели они так, будто бы их садили, только по разрешению короля. Это были либо аккуратные квадратные рощицы, либо длинные узкие полосы вдоль полей. Иногда посреди поля торчало несколько деревьев — чтобы создать тень для отдыха. И всё. Куда там Горной равнине, где лес рос там, где хотел, и где крестьянам приходилось отвоевывать у него землю. На Столичном просторе взгляд не упирался в большую стену из деревьев, нет. Здесь, наоборот можно было легко увидеть все окрестности. Тут приветливо махали своими лопастями мельницы. А местные деревни были так близко к друг другу, что на Горной равнине их легко посчитали бы за одну. А уж сколько их было — стоя на одном месте, легко можно было насчитать с десяток вокруг. Стоит ли говорить, что даже с крыши домика Кигуса ни одной деревни в округе не было видно.

И наконец, самое главное. Замки. Они здесь были практически на каждом холме. Владелец одного мог легко разглядеть замок соседа. А уж видов они были самых разных. От одиноких мощных башен, что ютились в скалах, до больших комплексов из стен и башен, растекшихся по возвышенности, словно мед по стопке блинов. Некоторые и вовсе были окружены множеством зданий, потихоньку превращаясь в полноценный город.

После диких земель Горной равнины, всё это казалось просто безумным. Ведь зачем ютиться на таких клочках земли, когда есть такой простор! Но ответ был довольно прост. Кому хотелось быть в тех диких краях, где скучно и тихо, да еще и подчиняться какому-то лорду Альтуру! Всем хотелось быть рядом с королем.

Но Кигус злился на себя, за то, что ввязался во всю эту авантюру, а дух приключений восторгался живописными пейзажами Столичного простора, обозы с рыбой наконец-то доползли до конца своего пути. Ехали они довольно долго. Так что лед в корзинах с рыбой начал таять. Целый день, а потом еще и всю ночь. Зато прибыли как раз к самому утру.

Издалека ристалище выглядело как одно большое разноцветное пятно. Будто бы на прекрасную картину упала палитра с краской. Потом уже можно было разглядеть шатры, занимавшие почти половину огромной поляны. Всего их было около сотни. И над каждым развевалось знамя. Над некоторыми знамен было несколько, будто владельцы делили шатер между собой. Еще можно было разглядеть трибуны, места для сражений и, конечно же, людей, которых там было просто бесчисленное множество.

Кигус решил не въезжать туда с обозами рыбы, поэтому слез заранее. Отойдя чуть в сторонку, подальше от чужих взглядов, он вытащил из мешка знамя и наконечник. А затем уселся приделывать их к своей палке. Она ужасно бесила его за всё время путешествия, особенно тем, что привлекала много лишнего внимания. Ему пришлось подключать фантазию, чтобы объяснять, зачем ему такая длинная палка, подозрительно напоминающая копье. Собрав свое гордое знамя, герой зашагал в сторону ристалища. Ни он, ни его спутник не представляли, как и что нужно делать. Особенно среди такой толпы. Кигус смутно догадывался, что нужно перед кем-то представиться, а не выпрыгивать в центр, выкрикивая свое имя.

К его счастью, мимо проехал самый настоящий рыцарь. Весь в латах, верхом на коне, который тоже был закован в железо. А следом тянулись несколько молодых парней с оружием и тоже верхом — оруженосцы, каждый из них держал знамя с гербом рыцаря. За ними тащился обоз с припасами, а уже его сопровождали несколько слуг, шагающих пешком.

Горделиво восседая в седле, рыцарь подъехал к разукрашенному ленточками входу. Там выстроились несколько стражников, а возле них крутился небольшой толстячок в нарядных одеждах.

— Сэр Ростред из Русферуса прибыл со своим копьем, — заявил рыцарь, обращаясь к толстячку.

— Очень хорошо, сэр Ростред из Русферуса! — воскликнул тот, — проезжайте, прошу вас, сейчас вам укажут дорогу! — толстячок махнул рукой и один стражников повел рыцаря внутрь лагеря. Глядя на это, Кигус задумчиво почесал голову.