Кипя от возмущения, Пирра нехотя подчинилась.
– Смотри, – велела Хекаби. – Слушай. Не произноси ни слова.
Первым делом знахарка разбудила огонь. Для костра она собрала ветки фисташки мастичной, поэтому разгорелись они быстро. Скоро у Пирры уже щипало глаза от пахнущего дегтем дыма.
Сидя на корточках и раскачиваясь взад-вперед, Хекаби бросила в огонь египетский гребень из слоновой кости. За ним последовали шарик Эхо, кефтийское золото, и наконец знахарка с почтением взяла клочок шерсти Разбойницы. А когда и он оказался в огне, Хекаби кинула туда три части проклятия.
В воздух поднимались струи дыма. Костер с предметами для проклятия трещал и выбрасывал искры.
Разбойница положила голову между лап. Языки пламени плясали в золотистых глазах львицы.
Хекаби сидела, скрестив ноги. Повернутые ладонями вверх кисти рук лежали у нее на коленях. Знахарка нараспев произносила:
– Свяжи, похорони и изгони… Пусть проклятые целую вечность прячутся во тьме… Пусть их единственной пищей станет пыль вместо хлеба и глина вместо мяса…
Эхо наблюдала за происходящим со своей ветки. Вдруг она развернула голову назад, как умеют только птицы, и уставилась вдаль. Через секунду в небо взмыло огромное щебечущее облако из скворцов. Птицы летели так близко друг к другу, что стая закрыла Солнце, будто туча, а от взмахов крыльев поднялся ветер. Его дуновение шевельнуло волосы Пирры и понесло дым от костра проклятия к Пику Предков.
Вот он подлетает все ближе.
– Свяжи, похорони и изгони… – повторяет Хекаби.
Пирру бросило в дрожь. Разбойница вскочила, повернула голову и стала наблюдать за тем, чего не могла увидеть девочка: что-то поднялось из огня и быстро устремилось по небу к Пику Предков.
Вдруг налетел яростный порыв ветра и раскидал скворцов в разные стороны. Пирре пахнуло в лицо дымом, который ветер принес обратно.
Хекаби замолчала. Знахарка сидела неподвижно, сжав кулаки.
– Получилось? – шепотом спросила Пирра. – Проклятие долетело до Пика Предков?
Хекаби судорожно вздохнула:
– Это одним богам известно… Поживем – увидим.
Некоторое время они сидели молча, и наконец Пирра не выдержала:
– Хекаби, скажи мне правду – ради Гиласа. Вор-невидимка – Исси?
– Вор-невидимка? – Хекаби озадаченно нахмурилась. Похоже, ее мысли витали далеко. – Исси? От тебя первой это имя слышу!
ebooksa